Hoe word ik een deskundige op het gebied van toxicologie?
Toxicologie is in wezen de studie van hoe chemische stoffen op elkaar inwerken of metaboliseren in het menselijk lichaam. Toxicologen zijn vaak nodig om te getuigen in zowel civiele als strafrechtelijke processen om verschillende redenen. Hoewel er geen exact pad vereist is, volgen de meeste mensen een zeer vergelijkbaar pad op de weg om getuige te worden van een toxicologie-expert. De juiste opleiding en graad is een absolute must, gevolgd door uitgebreide ervaring in het veld.
Een expert op het gebied van toxicologie kan worden opgeroepen om te getuigen in een civiel proces waarin verwondingen werden veroorzaakt door de introductie van een chemische stof in het lichaam van een persoon. Als een eiser of persoon die de rechtszaak aanspant bijvoorbeeld brandwonden heeft opgelopen als gevolg van contact met een chemische stof of een allergische reactie heeft gehad na inname van een chemische stof, kan een toxicologische expert nodig zijn om de wetenschap achter de verwondingen uit te leggen. In een strafproces kan een toxicologische expert om soortgelijke redenen nodig zijn. Opereren terwijl dronken proeven vereisen vaak een toxicologische expert om uit te leggen hoe alcohol in het menselijk lichaam metaboliseert om te bewijzen dat de verdachte inderdaad dronken was.
De juiste educatieve achtergrond is essentieel voor iedereen die van plan is getuige te worden van een toxicologie-expert. Hoewel iemand met een bachelordiploma gekwalificeerd kan zijn om in een laboratorium of als assistent te werken, zou iedereen die een getuige van toxicologie-expert wil worden, over het algemeen van plan zijn om zijn of haar opleiding door te zetten tot een doctoraat in de toxicologie. In sommige gevallen volstaat een doctoraat op een gerelateerd gebied, zoals medicijnen of een andere wetenschap, als ook uitgebreide werkervaring op het gebied van toxicologie wordt aangetoond.
Afgezien van de vereiste opleidingsachtergrond, is er ook aanzienlijke werkervaring op het gebied van toxicologie nodig om getuige van een toxicologie-expert te worden. Ervaring met toezichthouders in een laboratorium is een optie om de nodige werkervaring aan te tonen. Onderzoek op het gebied van toxicologie is een andere manier om een rechtbank ervan te overtuigen dat een potentiële getuige gekwalificeerd is als een expert op het gebied van toxicologie.
In de meeste rechtsgebieden zal de rechtbank de uiteindelijke beslissing nemen of een getuige als deskundige kan getuigen. Rechtbanken zullen doorgaans het bewijs willen horen dat de getuige zowel de educatieve kwalificaties als de ervaring heeft om als een expert te worden beschouwd. Rechtbanken willen ook vaak het bewijs horen dat de getuige door zijn of haar collega's over het algemeen wordt beschouwd als een expert in het veld.