Hoe word ik een specialist in milieuhygiëne?
Specialisten voor milieugezondheid hebben meestal oog voor het milieu en werken aan verbetering van de kwaliteit ervan. Ze testen en analyseren verontreinigende stoffen die een risico kunnen vormen voor het milieu en de volksgezondheid, en stellen stappen voor om deze te beheersen. Ze zorgen voor naleving van de milieubeschermingsvoorschriften en voorgeschreven gezondheidsnormen in woonwijken, bedrijven en openbare voorzieningen. Een van de voorwaarden om specialist in milieuhygiëne te worden, is een bachelor in milieugezondheid of een aanverwante discipline zoals biologische of natuurwetenschappen. Professionele certificering is nodig voor sommige functies op het gebied van milieuhygiëne.
Veel universiteiten bieden een bachelor of science-programma aan met concentratie van milieugezondheidswetenschappen. Een goede basis in wiskunde en wetenschappen wordt aanbevolen voor middelbare scholieren die een opleiding in milieuhygiëne willen volgen. Op het bachelorniveau omvat het curriculum vaak statistische analyse en data-interpretatie, epidemiologie, milieuwetgeving en gezondheidsadministratie, naast cursussen in natuurkunde, scheikunde en biologie. De cursussen bieden meestal een keuze aan keuzevakken die studenten laten kennismaken met functionele gebieden in milieuhygiëne. De opleiding kan worden toegepast in de richting van de vereisten voor elk geregistreerd milieu-gezondheidsdeskundige onderzoek.
Een master of doctoraat in een specialiteit op het gebied van milieugezondheid kan betere kansen op werk bieden en promotie voor hogere managementposities. Gezien de uitgebreide reikwijdte van de milieuwetenschappen, zijn er veel specialisaties. Specialiteiten op dit gebied zijn onder meer stralingsbiologie, beheersing van gevaarlijk afval en waterbeheer.
Het loont ook om professionele referenties te verdienen via lokale en regionale organisaties, zoals de National Environmental Health Association in de VS. Certificatieprogramma's worden ook op verschillende plaatsen in verschillende praktijkgebieden voor milieuhygiëne aangeboden. Werkgevers geven vaak de voorkeur aan kandidaten die professioneel zijn gecertificeerd.
Specialisten voor milieugezondheid kunnen worden ingeschakeld door particuliere bedrijven, onderzoekslaboratoria, gezondheidsinstanties of overheidsdiensten. Particuliere bedrijven en fabrieken hebben experts op het gebied van milieugezondheid in dienst om milieufactoren op de werkplek te beoordelen en te verminderen. Ze kunnen ook procedures onderzoeken die mogelijk van invloed kunnen zijn op de gezondheid en veiligheid van werknemers.
Sommige overheidsdiensten nemen gezondheidsdeskundigen in dienst om inspecties op bedrijfssites uit te voeren op overtreding van milieuwetgeving en te controleren of de voedsel- en waterkwaliteit in verschillende openbare voorzieningen is zoals voorgeschreven. Ze controleren bodemmonsters, de werking van afvoersystemen en controleren de waterstanden. Ze kunnen ook betrokken zijn bij rampenparaatheid en het beheersen van de verspreiding van besmettelijke ziekten in de gemeenschap. Om een specialist in milieuhygiëne te worden voor een overheidsafdeling of -instelling is vaak aanvullende training en certificering vereist. Naast een graad in milieugezondheid of een verwante major die betrekking heeft op de gespecificeerde wetenschappelijke cursussen, moeten kandidaten mogelijk ook een examen afleggen om een specialist in milieugezondheid te worden.
Specialisten voor milieugezondheid kunnen vaak worden verplicht om te communiceren met bedrijfseigenaren, managers en het publiek. Specialisten kunnen deze groepen informeren over milieuvriendelijke praktijken en gezondheidskwesties die de gemeenschap kunnen beïnvloeden. Goede mensenvaardigheden en communicatieve vaardigheden zijn vaak net zo belangrijk als professionele competentie voor diegenen die ernaar streven specialisten op het gebied van milieugezondheid te worden.
Meer erkenning van milieuproblemen en "groene" initiatieven die zijn ondernomen om milieukwaliteitsproblemen aan te pakken, hebben geleid tot een vraag naar deskundigen in deze discipline. Nu meer bedrijven en industrieën op weg zijn naar milieuvriendelijke processen, zal de arbeidsmarkt voor professionals in de milieugezondheid naar verwachting goed groeien. Een specialist in milieuhygiëne worden kan een goede carrièrekeuze blijken te zijn.