Hoe word ik etholoog?
Ethologen bestuderen hoe en waarom dieren zich gedragen zoals ze zich gedragen. Een carrière in de ethologie kan worden bereikt door een universitaire graad in ethologie te behalen of door een graad in vergelijkende psychologie te behalen. Vergelijkende psychologie omvat ook de studie van diergedrag, vaak door verschillende soorten, waaronder mensen, te vergelijken.
Toewijding is vereist om etholoog te worden, omdat meestal een diploma hoger onderwijs nodig is en de concurrentie om banen groot is. Het is mogelijk om een etholoog te worden met een bachelordiploma in psychologie of biologie, maar postuniversitair onderwijs vergroot de kansen om een baan te vinden en verder te gaan in het veld. De meeste banen in diergedrag vereisen ofwel een masterdiploma, een Doctor of Veterinary Medicine (DVM) of een Doctor of Philosophy (PhD).
Degenen die etholoog willen worden en ervoor kiezen om het biologietraject te volgen, zullen zich specialiseren in de zoölogie en andere biologische wetenschappen en een grote verscheidenheid aan diersoorten bestuderen. Het niet-gegradueerde curriculum voor ethologie omvat cursussen zoals anatomie, genetica en neurowetenschappen. Een onafhankelijk onderzoeksproject is vaak vereist tijdens het laatste jaar van de universiteit.
Vergelijkende psychologie bestudeert diergedrag in het kader van menselijke psychologie. Bachelorprogramma's bieden een algemene achtergrond in de principes van psychologie en een inleiding tot vergelijkende psychologie. Een master's degree is meestal vereist om zich te specialiseren in vergelijkende psychologie. Masterprogramma's omvatten de studie van diergedrag, psychobiologie en onderzoek naar diergedrag.
Vacatures op instapniveau in de ethologie zijn onder meer onderzoeksassistenten, dierentuin- en museumassistenten en veterinaire technici. Andere carrièrepaden voor ethologen die geavanceerde graden nodig hebben, zijn onderwijs, onderzoek, dierentuinbeheer en dierentraining. Veel ethologen werken als leraren op de universiteit. Ze geven voornamelijk les in zoölogie of psychologie en aanverwante onderwerpen zoals fysiologie of ecologie. Sommigen kunnen zelfs sociologie of antropologie onderwijzen.
Sommige ethologen doen onderzoek voor de overheid, universiteiten of het bedrijfsleven. Ze kunnen dieren in het wild of ongediertebestrijding bestuderen. Ze kunnen ook onderzoek doen naar gezondheidsproblemen of de effecten van geneesmiddelen op huisdieren en vee. Deze banen vereisen een PhD of DVM-graad. Soms is ook aanvullende training in fysiologie, biochemie of farmacologie nodig.
Dierentuinen zijn een andere mogelijke bron van werkgelegenheid voor iemand die etholoog wil worden. Ze huren soms ethologen in als curatoren die verantwoordelijk zijn voor het verwerven van dieren. Dierentuinen kunnen ook ethologen inhuren om diergedrag te onderzoeken, vooral in het geval van bedreigde diersoorten zoals de gigantische panda. Ethologen kunnen behulpzaam zijn bij het ontdekken van manieren om bedreigde diersoorten te behouden.