Hoe word ik een chtyoloog?
Ichthyology is de wetenschappelijke studie van vissen, inclusief hun anatomie, gedrag, omgeving en interacties met andere organismen. Professionele ichthyologen voeren gedetailleerd veld- en laboratoriumonderzoek uit naar verschillende vissoorten en schrijven wetenschappelijke artikelen over hun bevindingen. Sommige wetenschappers passen hun expertkennis toe bij natuurbehoud en visserijbeheer. Een persoon die ichthyoloog wil worden, kan ervaring opdoen in onderzoeksassistent-posities en een geavanceerde graad in de zoölogie, biologie of viswetenschap nastreven. Na het behalen van een diploma, geniet een nieuwe wetenschapper gewoonlijk ruime werkgelegenheidskansen bij privélaboratoria, universiteiten en overheidsorganisaties.
Een persoon die gelooft dat hij of zij ichtyoloog wil worden, moet zorgvuldig rekening houden met de verantwoordelijkheden en persoonlijke eigenschappen van professionals in het veld. Het werk kan soms heel spannend zijn, vooral wanneer wetenschappers naar exotische locaties reizen of doorbraken in onderzoek bereiken. De meeste tijd van een ichtyoloog wordt echter besteed aan het onderzoeken van monsters in laboratoria, het invoeren van gegevens in computers en het schrijven van rapporten. Over het algemeen past de carrière het beste bij mensen die erg gedetailleerd zijn, georganiseerd, hard werken en echt geïnteresseerd zijn in de natuur.
Een bachelor's graad in biologie of zoölogie is meestal de minimale educatieve vereiste om ichtyoloog te worden. Een potentiële student kan vierjarige universiteiten met gerenommeerde wetenschappelijke afdelingen onderzoeken om te bepalen welke scholen de meeste kansen bieden om aan de slag te gaan in het veld. Cursussen in de klas en op laboratoriumbasis in biologie, scheikunde en milieuwetenschappen introduceren een student aan de wetenschappelijke methode, terminologie en apparatuur die door ichthyologen worden gebruikt. Veel hoopvolle wetenschappers solliciteren naar onderzoeksassistentposities in universitaire laboratoria terwijl ze hun diploma's volgen om praktijkervaring op te doen bij het uitvoeren van echte studies.
Sommige afgestudeerden met een bachelordiploma zijn in staat om voltijdse veldonderzoeksposities te vinden, hoewel een persoon die onafhankelijke studies wil uitvoeren, doorgaans een geavanceerde graad moet nastreven. Een tweejarige master- of vierjarige doctoraatsopleiding in de viswetenschappen of de zoölogie kan een student voorbereiden om ichthyoloog te worden. Een student besteedt meestal de eerste helft van een afgestudeerd programma aan het volgen van geavanceerde colleges en laboratoriumcursussen in viswetenschappen. De tweede helft is meestal gewijd aan praktisch onafhankelijk onderzoek naar een bepaald onderwerp, zoals de ecologische impact van watervervuiling of visgenetica. Een student presenteert onderzoek in de vorm van een scriptie of proefschrift om een diploma te behalen.
Na zijn afstuderen kan een student met zijn of haar professoren spreken om leads te krijgen over mogelijke vacatures. Hij of zij kan mogelijk ichtyoloog worden bij een visserij-, non-profit milieuorganisatie of overheidsinstelling. Sommige wetenschappers kiezen ervoor om aan universiteiten te werken, deeltijds onderzoek te doen en cursussen te geven. De meeste nieuwe ichthyologen beginnen hun carrière als assistent van gevestigde professionals om praktische ervaring op te doen in het veld. Met ervaring kan een wetenschapper beginnen met het ontwerpen en uitvoeren van onafhankelijke studies.