Hoe word ik een inker?
De inkt is de persoon die het zwartwerk aan strips toevoegt zodra het potloodwerk is gedaan. Hoewel inkers van oudsher werden behandeld als verheerlijkte tracers, is de taak eigenlijk vrij ingewikkeld en veeleisend. Iemand die inker wil worden, heeft verschillende paden die kunnen worden gevolgd om deze carrière in de stripboeken- en grafische romanindustrie te ontwikkelen. Potentiële inkers moeten zich ervan bewust zijn dat het veld extreem competitief kan zijn en dat het jaren van werk kan vergen om door te breken in de industrie en geld te verdienen.
Het is niet ongewoon dat een inker een getrainde stripkunstenaar is. Veel inkers hebben hun baan gekregen door jaren te oefenen, voorbeelden van hun werk naar stripuitgevers te sturen en uiteindelijk banen van laag niveau op de inktafdeling te verwerven. Met praktijk en tijd om hun vaardigheden te ontwikkelen, krijgen deze werknemers geleidelijk meer verantwoordelijkheden en kunnen ze uiteindelijk zelfstandig als inkers werken. Dit carrièrepad om een inker te worden, kan lang duren, en het helpt om aanvullende vaardigheden te ontwikkelen die kunnen worden gebruikt om de kost te verdienen.
Sommige werkende inkers raden aan om zo vroeg mogelijk te oefenen met inkten zodra iemand weet dat dit een carrière is waarin hij of zij geïnteresseerd is. Iemand die inkker wil worden, kan mogelijk kopieën van potloodkunstwerken krijgen van stripuitgevers, andere inkers of stripboeken kunstenaars. Met deze tools kunnen ze inktvaardigheden ontwikkelen en uiteindelijk een portfolio ontwikkelen. Andere inkers begonnen hun weg door gepubliceerde strips in potlood te traceren en vervolgens te inkten, en hun vaardigheden met de praktijk te ontwikkelen totdat ze een vaardigheidsniveau bereikten waarmee ze naar een baan konden solliciteren.
Een andere optie voor iemand die inker wil worden, is naar de kunstacademie te gaan. Sommige kunstacademies en hogescholen bieden programma's specifiek in komisch ontwerp en creatie. Anderen bieden mogelijk meer algemene training die een inker goed kan dienen. Inkers hebben een uitstekend gevoel voor ruimte nodig in combinatie met een grondige kennis van licht en donker, schaduw en stemming. Omdat ze alleen in zwarte inkt werken, hebben inkers geen toegang tot hulpmiddelen voor subtielere effecten, en moeten ze leren de pen of het inktpenseel te temmen om de gewenste look en feel in hun werk te bereiken.
Inkten gaat niet alleen over het trekken van zwarte lijnen over het potlood van iemand anders. Het werk van een inktmaker kan een stuk maken of breken. Inkers krijgen vaak autonomie als het gaat om arcering en effecten, en ze kunnen slecht potloodwerk corrigeren of goed werk verpesten. Het is belangrijk voor mensen die van plan zijn om inker te worden om vertrouwd te raken met de details van het werk. Sommige stripkunstenaars geven er de voorkeur aan om hun eigen inkten te doen en soms ook hun eigen inkleuring, wat de sleutelrol van de inker illustreert: als de klus niet zo belangrijk was, konden stripkunstenaars iedereen vertrouwen om hun werk te verven!