Hoe word ik een organische chemicus?
Organische chemici werken met koolstofverbindingen om gangbare producten te ontwikkelen en te verbeteren, zoals wasmiddelen, cosmetica, kunststoffen en meer. Ze werken voor farmaceutische en biotechbedrijven, bij overheidsinstanties en op universiteiten. Om een organische chemicus te worden, is een bachelor's degree in organische chemie - of een graad chemie met studie in organische chemie - meestal de minimale opleiding die nodig is. Meestal is een doctoraat gewenst door werkgevers, vooral voor organische chemici die geavanceerd onderzoek zullen verrichten, interdisciplinaire teams zullen leiden en les zullen geven. Volgens de American Chemical Society heeft organische chemie de meeste doctoraatsdiploma's van alle chemiedisciplines in de Verenigde Staten.
Honderden hogescholen en universiteiten bieden bacheloropleidingen in de chemie en geavanceerde opleidingen in de organische chemie. Om jezelf voor te bereiden op het behalen van een diploma om een organische chemicus te worden, moet je scheikunde, andere basiswetenschappen en wiskunde studeren op de middelbare school en sterke computervaardigheden ontwikkelen. Organische chemici gebruiken vaak driedimensionale computermodellen om complexe moleculen te bestuderen en werken met geavanceerde geautomatiseerde instrumenten in het laboratorium.
Zoek tijdens je bachelorsjaren naar mogelijkheden om in zomerstages te werken. Een stage zal praktische training bieden, mogelijk helpen bij het leggen van contacten voor toekomstige tewerkstelling en kan je inzicht geven in loopbaantrajecten en welk niveau van opleiding je moet volgen. Veel mensen in de organische chemie die een bacheloropleiding hebben, werken als onderzoeksassistenten, dus het vermogen om richting te volgen en in een team te werken is belangrijk. Mensen die promoveren, werken vaak in leidinggevende functies en houden toezicht op onderzoeks- en productontwikkelingsteams. Om in deze rol te werken zijn leiderschap en motiverende vaardigheden nodig.
Organische chemici werken vaak in teams, maar ze werken ook onafhankelijk, dus een flexibele persoonlijkheid om in beide omgevingen te werken is een goede voorwaarde om een organische chemicus te worden. Andere kenmerken die nuttig zijn om een organische chemicus te worden, zijn goede lees-, schrijf- en algemene communicatievaardigheden. De wens om zowel met je handen als met je hersenen te werken, is belangrijk als je organisch chemicus wilt worden, omdat je veel tijd doorbrengt in een praktische laboratoriumomgeving.
Een goed begrip van andere chemiedisciplines en gebieden zoals business en marketing kan belangrijk zijn voor een organische chemicus. Organische chemici werken steeds vaker als onderdeel van interdisciplinaire teams om onderzoek te doen en producten te ontwikkelen. Bijvoorbeeld, een organische chemicus moet misschien de identiteit van verbindingen begrijpen zoals bereid door een analytische chemicus of begrijpen hoe een bepaald product zal worden ontvangen door consumenten.