Hoe kom ik op proefschriftideeën?
Het bedenken van proefschriftideeën vereist vaak veel onderzoek, onderzoek en denkwerk voordat de lijst met mogelijkheden kan worden bekeken en het uiteindelijke thema kan worden omgezet in een formeel voorstel en het uiteindelijke proefschrift. Het bijhouden van een lijst met ideeën tijdens het studeren of lezen is een praktische en eenvoudige manier om veel mogelijkheden te genereren die later kunnen worden geëvalueerd. Deze mogelijke onderwerpen kunnen vervolgens worden gedeeld met andere afgestudeerde studenten, academische adviseurs en professoren die kunnen helpen een idee te verfijnen, die onderwerpen te selecteren met de grootste mogelijkheid om bij te dragen aan een bepaald academisch veld of aanvullend onderzoek suggereren.
De basis van veelbelovende proefschriftideeën kan het werk van een favoriete auteur of intellectueel zijn, een bepaald historisch tijdperk of figuur, een geografische regio of natie, een taal of een politieke, sociale, intellectuele of artistieke beweging. Promovendi voltooien meestal enkele jaren van cursussen voorafgaand aan de proefschriftfase die hen blootstellen aan veel verschillende teksten, perspectieven en theoretische kaders. Het bijhouden van een lijst met onbeantwoorde vragen, interessante teksten en andere academische problemen die zich voordoen tijdens het volgen van afgestudeerde lessen kan later een hoop mogelijke onderwerpen opleveren.
Gesprekken met medestudenten en professoren kunnen ook helpen bij het genereren en zelfs verfijnen van proefschriftideeën. Hoogleraren zijn zich waarschijnlijk bewust van nuttige bibliografieën die studenten kunnen helpen die proberen te bepalen hoe ze een academische vraag het beste kunnen benaderen. Uitwisselingen met andere afgestudeerde studenten kunnen een ander perspectief bieden of aanvullende teksten of bronnen suggereren.
Alle ideeën voor proefschriften moeten zo origineel mogelijk zijn. Het bekijken van voltooide proefschriften evenals gepubliceerde academische artikelen en boeken over een onderwerp dat van belang is, kan licht werpen op een nieuwe aanpak of nieuwe weg van onderzoek. Een professor met vergelijkbare onderzoeksinteresses kan ook een nuttige gids zijn voor bestaande literatuur met betrekking tot specifieke proefschriftideeën.
Bij het beperken van de lijst met mogelijke proefschriftideeën, is het belangrijk om de eigen interesse van de onderzoeker in een onderwerp te beoordelen, evenals de bruikbaarheid van het onderwerp en de algemene bijdrage die het werk zal leveren aan een bepaald academisch veld. Het beoordelen van de juiste bibliografie en het delen van conclusies met een academisch adviseur of andere professor kan helpen bij het bepalen van de bruikbaarheid en het potentieel van een proefschrift. De persoonlijke interesse van de student voor een bepaald onderwerp is van het grootste belang, aangezien hij of zij waarschijnlijk meerdere jaren aan onderzoek en schrijven zal besteden.
Flexibiliteit kan cruciaal zijn bij het genereren en overwegen van proefschriftideeën. Een proefschrift is een werk in uitvoering en het onderwerp wordt vaak aangepast omdat de onderzoeker wordt blootgesteld aan nieuwe informatie. Als een student een proefschriftonderwerp selecteert voordat hij de vereiste cursussen heeft voltooid, kan het praktisch zijn om zich in te schrijven voor cursussen die zich richten op het waarschijnlijke proefschriftonderwerp.