Hoe krijg ik een behoeftebeurs?
Om een op behoeften gebaseerde beurs te ontvangen, moet een student aantonen dat hij of zij financieel moet voldoen om aan de beurscriteria te voldoen. Er is een aantal soorten beurzen beschikbaar om financiële hulp te bieden aan behoeftige studenten. Studenten moeten zich ervan bewust zijn dat criteria kunnen variëren, en niet kwalificeren voor een betekent niet dat ze geen hoop hebben op op behoefte gebaseerde financiële hulp. Het bureau voor financiële hulp van een school moet een lijst met beurzen verstrekken en het is ook mogelijk om in databases te zoeken naar extra beurzen.
Voor op behoeften gebaseerde beursaanvragen moeten studenten doorgaans demografische basisgegevens verstrekken, zoals leeftijd, onderwerp van studie, gezinsgrootte en inkomen. Deze informatie creëert een profiel dat de beurscommissie kan gebruiken om te bepalen of een student in aanmerking komt voor hulp. De commissie kan beurzen toekennen aan zoveel behoeftige studenten als in aanmerking komt, of kan selectiever zijn. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat studenten een bepaald cijfer voor de beoordeling moeten handhaven om een op behoeften gebaseerde beurs te behouden.
De eerste stap bij het aanvragen van dergelijke beurzen is het invullen van een algemene aanvraag voor financiële hulp zoals de Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) in de Verenigde Staten. Met dit formulier kunnen studenten basisinformatie vrijgeven en automatisch overheidssteun en veel schoolbeurzen aanvragen. Voor extra beursaanvragen moeten studenten zich individueel aanmelden. Ze kunnen de FAFSA kopiëren en gebruiken in hun toepassingen, of ze hebben mogelijk andere formulieren nodig. Sommige organisaties accepteren een gemeenschappelijke beursaanvraag waarmee studenten één formulier kunnen invullen om een aantal beurzen aan te vragen.
Soms lijkt een student niet aan de inkomensgrenzen te voldoen om een op behoeften gebaseerde beurs te krijgen, maar heeft hij speciale omstandigheden. De student moet het bureau voor financiële hulp vragen om een aanpassingsformulier om speciale of ongebruikelijke uitgaven te melden die ze kan gebruiken om de behoefte aan geld te documenteren, ondanks het feit dat haar inkomen boven de limiet ligt. Als haar familie bijvoorbeeld moet betalen voor dure medische behandelingen die niet worden gedekt door verzekeringen of financiële bijstandsprogramma's, gaat het kennelijk hoge inkomen mogelijk allemaal naar medische zorg.
Bronnen voor op behoefte gebaseerde beurzeninformatie zijn onder meer informatiebinders in het financiële hulpkantoor en online beurzendatabases. Studenten willen misschien ook professionele organisaties opzoeken op de gebieden die ze bestuderen, omdat veel van deze organisaties financiële ondersteuning bieden aan studenten. Bovendien kunnen beurzen van groepen op basis van demografische kenmerken, zoals Latina-studenten of studenten die als eerste in hun familie naar school gaan, ook beschikbaar zijn. Deze groepen kunnen minderheden helpen om voor hun studie te betalen via studiebeurzen en andere hulp, zoals werkstudie en stage.