Hoe krijg ik een sociaal werkdiploma?
Maatschappelijk werk is een groeisector. Terwijl de Amerikaanse babyboomgeneratie verandert in de pensioengeneratie, zullen maatschappelijk werkers die gespecialiseerd zijn op het gebied van gerontologie een sociaal werkdiploma als een waardevol bezit vinden. Ook is er altijd een enorm klantenbestand van mensen die hulp zoeken bij middelenmisbruik of gezinskwesties. Sociaal werk is niet voor iedereen, omdat het compassie, empathie en geduld vereist. Degenen die deze eigenschappen bezitten, zullen sociaal werk echter een bevredigend beroep vinden.
Het behalen van een sociaal werkdiploma, hoewel het een aanzienlijke hoeveelheid tijd kost, vereist niet de ontberingen van sommige opleidingen. De meeste hogescholen en universiteiten bieden sociale werkgraden aan voor voltijd, deeltijd en zelfs online studenten. Een bachelordiploma is verplicht en steeds vaker wordt een masterdiploma (MSW) geprefereerd door overheidsinstanties en particuliere werkgevers. Hoewel door de overheid gefinancierde bureaus in landelijke of geïsoleerde gebieden soms een persoon met een bachelor inhuren, wordt dit meer de uitzondering dan de regel. Voor elke vorm van geavanceerd klinisch werk heeft een individu een MSW nodig.
Als algemene regel bestaat het minimumcriterium voor het behalen van een diploma sociaal werk en de aanwijzing van een bachelor sociaal werk uit het succesvol afronden van 120 studiepunten cursussen. Zestig kredieturen moeten worden behaald via verplichte basiscursussen en veldwerk. De extra vereiste uren zullen in de vorm van keuzevakken zijn. De meest gebruikelijke keuzes omvatten onderwijs in gezinsgeweld en kinderwelzijn, middelenmisbruik, minderheidskwesties, statistieken, criminologie en een willekeurig aantal opties voor psychologie en openbaar bestuur.
Het behalen van een diploma sociaal werk en een bachelor sociaal werk vereist een vierjarig programma. Degenen die een MSW willen nastreven, kunnen nog twee jaar geavanceerd onderzoek verwachten, bestaande uit nog eens 60 credit-uren. Degenen die een MSW zoeken, moeten normaal gesproken een groot deel van hun tijd doorbrengen onder auspiciën van een erkende overheidsinstelling, ziekenhuis of particuliere instelling die gespecialiseerd is in sociaal werk. Werken in een klinische setting is cruciaal en vaak moet de student die MSW zoekt tussen 500 en 1.000 uur praktijkervaring hebben voordat hij afstudeert.
Elke staat in Amerika vereist dat maatschappelijk werkers een vergunning hebben, en zoals gewoonlijk variëren normen per locatie. Er zijn veel verschillende gespecialiseerde vormen van accreditatie, grotendeels uiteengezet door de National Association of Social Workers (NASW). De meest elementaire en een van de meest gewilde functies is die van Licensed Clinical Social Worker (LCSW).
Om een sociaal werkdiploma en een LCSW te ontvangen, moet men een masteropleiding voltooien. Normaal gesproken heeft een LCSW ook een bewaakte, postdoctorale veldervaring van ongeveer 3.000 uur voltooid. Dit wordt meestal binnen twee jaar voltooid. Er moet echter worden opgemerkt dat dergelijk postdoctoraal werk meestal in een betaalde positie wordt opgedaan
Hoewel programma's, cursussen en licentievereisten verschillen in landen buiten de Verenigde Staten, zijn de basisstappen voor het behalen van een diploma sociaal werk vergelijkbaar. Over het algemeen moet men niet-gegradueerde werken, postuniversitaire studies voltooien en onder toezicht staande ervaring opdoen. Regeringsbesturen, zoals de General Social Care Council (GSSC) in het Verenigd Koninkrijk, beheren examens en verlenen vergunningen. Vrijwel elk land bepaalt echter zijn eigen specifieke kenmerken en bepaalt licentiekosten voor certificering.