Hoe krijg ik reservistentraining?
Training voor reservisten wordt doorgaans op twee verschillende manieren aangeboden, hoewel de details van land tot land en tussen militaire afdelingen verschillen. De meeste landen houden kleine staande legers, bestaande uit vrijwilligers of dienstplichtigen, en ondersteunen deze militaire organisaties met systemen van reserve en lokale defensie-eenheden die kunnen worden opgeroepen in tijden van crisis. In sommige gevallen is het lidmaatschap van de reserves automatisch voor militair personeel dat zich terugtrekt uit actieve dienst. In andere gevallen kunnen burgers zich rechtstreeks inschrijven in de reserves. Veel landen, waaronder de Verenigde Staten, combineren deze twee systemen voor het aanbieden van reservistenopleidingen.
De moderne militaire praktijk, die meestal een permanent leger plus reserve omvat, is een erfenis van de snelle groei van nationale militairen in Europa in de eeuw na het einde van de Napoleontische oorlogen. Naties namen deel aan wapenwedstrijden met elkaar om steeds grotere legers te onderhouden, maar konden het zich niet veroorloven om hun bevolking te allen tijde volledig te mobiliseren. Dit leidde tot de opkomst van steeds grotere groepen getrainde reservisten, die actief hadden gediend en in geval van oorlog konden worden teruggeroepen. Moderne systemen voor reservistenopleiding zijn de afstammelingen van deze vroege Europese systemen.
De strijdkrachten van de Verenigde Staten zijn een vrij typisch voorbeeld van een modern westers militair systeem. Actieve diensttroepen treden af na het einde van hun dienstverband. Deze troepen kunnen vervolgens worden teruggeroepen als er militaire nood is. Om ervoor te zorgen dat de reserve-elementen van de strijdkrachten klaar zijn indien nodig, ondergaan deze troepen reservistentraining, meestal voor een weekend per maand en twee weken per jaar.
Militair personeel dat zich rechtstreeks inschrijft voor reservedienst, zal normaal gesproken nog wat tijd doorbrengen aan het begin van zijn dienstverband en een initiële reservistenopleiding volgen. De dienstplichtige legers van veel moderne Europese landen maken vaak gebruik van dit model van reservistenopleiding, omdat dienstplichtigen slechts een korte periode actief zijn, wat lang genoeg is om de nodige vaardigheden en een kleine hoeveelheid ervaring op te doen. Grote Europese landen begonnen na 2000 de dienstplicht geleidelijk af te schaffen, maar kleinere landen, zoals Noorwegen en Zwitserland, maken er nog steeds gebruik van.
Reservistenopleiding kan zeer technische vaardigheden opleveren. Het Amerikaanse leger is opnieuw een goed voorbeeld van een dergelijk systeem. Enkele van de meer technische functies van het leger, waaronder chemische oorlogvoering en logistiek, zijn alleen nodig wanneer het leger volledig is gemobiliseerd. Deze functies blijven grotendeels in handen van de reserves, omdat ze kunnen worden gebruikt wanneer dat nodig is, maar anders gedemobiliseerd blijven.