Hoe interpreteer ik mijn USMLE®-resultaten?
Resultaten van de USMLE®-tests (Medical Licensing Examination) kunnen moeilijk worden geïnterpreteerd. De tests van Stap 1, Stap 2 Klinische Kennis (CK) en Stap 3 geven hun resultaten in drie- en tweecijferige vorm. De Step 2 Clinical Skills (CS) wordt daarentegen beoordeeld als een slaagtest. Alle toetsen bieden studenten een beoordeling van hun prestaties op dat gedeelte. Studenten die hun USMLE®-resultaten goed kunnen interpreteren, kunnen begrijpen hoe ze zich verhouden tot hun collega's.
USMLE®-resultaten van Stap 1, Stap 2 CK en Stap 3 worden gerapporteerd als scores met drie en twee cijfers. De driecijferige score die vereist is om te slagen voor de tests, verandert jaarlijks. Vanaf april 2011 was een slagingsscore van stap 1 188, een slagingsscore van stap 2 CK was 189 en een slagingsscore van stap 3 was 187. De meeste scores variëren van 140 tot 260. Voor studenten uit de VS zijn de gemiddelde starters die voor het eerst testten behaal een score tussen 200 en 220, met een standaardafwijking van ongeveer 20.
De tweecijferige score die bij de USMLE®-resultaten is inbegrepen, wordt berekend op basis van de driecijferige score. Deze getallen worden zodanig bepaald dat een passerende score altijd een 75 is. De hoogst mogelijke tweecijferige score is 100. Hoewel op het eerste gezicht lijkt dat de tweecijferige score percentielen vertegenwoordigt, is dit niet het geval. Een score van 75 betekent niet dat een student beter scoort dan 75% van alle andere testpersonen: in plaats daarvan betekent dit alleen dat de student het minimum aantal vragen correct heeft beantwoord om te slagen.
De Stap 2 CS-test wordt beoordeeld als geslaagd of mislukt. Er worden geen numerieke scores gegeven om de prestaties van de testpersoon te evalueren. Net als bij de andere toetsen bevat het scoreverslag voor dit onderzoek een overzicht van de prestaties van de student op verschillende gebieden in vergelijking met andere testpersonen.
De USMLE®-resultaten worden op internet beschikbaar gesteld of worden per post naar studenten verzonden. Het scorerapport bevat informatie over de numerieke scores en evalueert ook hoe goed studenten presteerden op verschillende delen van de test. Een Step 1-scorerapport zou bijvoorbeeld beoordelen hoe goed een student het deed in de anatomie en zijn prestaties vergelijken met die van andere testpersonen. Deze deelanalyse geeft informatie over de sterke en zwakke punten van de medische kennis van de testpersoon.
Voor degenen die een opleiding tot arts willen worden, zijn de resultaten van USMLE® erg belangrijk. Niet alleen is het behalen van deze tests vereist om zelfstandig geneeskunde te oefenen, maar veel mensen gebruiken de scores van deze tests ook om het vermogen van een student om te slagen te beoordelen. De CK-scores van stap 1 en stap 2 zijn vaak van cruciaal belang bij het verkrijgen van een residentie na het afstuderen van de medische school. Sommige programma's hebben officiële Step 1 score-cutoff-punten, terwijl anderen de score gebruiken als een screeningstool om gewenste studenten te identificeren. Informatie over of de score goed genoeg is om een competitief verblijf te verkrijgen, is online beschikbaar op de officiële website van het National Residency Matching Program®.