Hoe schrijf ik een promotieonderzoek?
Voorafgaand aan het schrijven van een promotieonderzoek, is het van cruciaal belang om een goed begrip van de vraag of kwestie te ontwikkelen door alle relevante academische literatuur te bekijken, inclusief bestaande proefschriften. Het promotieonderzoek moet bestaan uit een lineair, duidelijk en verfijnd argument dat de lezer laat zien dat de aanpak van het proefschrift uniek zal zijn en dat het project nieuwe ideeën zal bijdragen aan het relevante academische gebied. Promovendi definiëren doorgaans ook academische termen, stellen een conceptueel kader op en beschrijven de methodologie van het project in een succesvol voorstel.
Een PhD-onderzoeksvoorstel vat typisch al het bestaande werk over een academisch onderwerp samen voordat het de aandacht vestigt op een nieuwe aanpak en laat zien hoe dat zal bijdragen aan het relevante veld. De inleiding is meestal een beknopte en directe samenvatting van bestaande wetenschappelijke literatuur, gevolgd door een presentatie van de belangrijkste onderzoeksvraag of probleemstelling. De presentatie van de belangrijkste vraag van het project is bedoeld om de behoefte aan aanvullend onderzoek en de nieuwheid van de aanpak van de onderzoeker te illustreren.
Nadat de belangrijkste probleemstelling van het promotieonderzoek is gepresenteerd en gecontextualiseerd, kan het theoretische kader van het project worden vastgesteld. De onderzoeker moet mogelijk relevante academische termen en sleutelconstructies definiëren die hij of zij zal gebruiken. Bovendien kan dit deel van het voorstel een model of een illustratief voorbeeld van het probleem bevatten en hoe het theoretische kader van de onderzoeker zal worden toegepast.
De beschrijving en definitie van het theoretische of conceptuele kader kan vervolgens worden gekoppeld aan een presentatie van de methodologie van de onderzoeker. Deze sectie moet illustreren wat de onderzoeker van plan is te doen en waarom de gekozen methode effectief zal zijn. Dit kan een beschrijving bevatten van hoe elk hoofdstuk van het proefschrift zal bijdragen aan de algehele conclusie van het project.
Het merendeel van de voorstellen bevat een werkende bibliografie die zal groeien en veranderen gedurende het onderzoeksproces wanneer nieuwe informatie wordt toegevoegd. Als een werk wordt geciteerd in de bibliografie van een project, kunnen de leden van de dissertatiecommissie verwachten dat de onderzoeker bekend is met de inhoud. Naast een lopende bibliografie kunnen promotieonderzoekvoorstellen ook relevante bijlagen, pilotgegevens of een projecttijdlijn met voorlopige indieningsdatum bevatten.
Tenzij een lengte is gespecificeerd in het beleid van de afdeling of universiteit, is er geen minimum of maximum lengte van een promotieonderzoek, hoewel veel gemiddeld ongeveer 20 pagina's. Er zijn waarschijnlijk meerdere ontwerpen nodig gedurende meerdere maanden voordat het voorstel wordt aanvaard. In sommige gevallen kan het promotieonderzoek later worden uitgebreid tot het inleidende hoofdstuk van het proefschrift zelf.