Wat zijn kernklassen?

Kernklassen zijn klassen in wiskunde, Engels, natuurwetenschappen en sociale wetenschappen die het grootste deel van de meeste academische curricula uitmaken, vooral in programma's op middelbare school en universiteit. Naast kernklassen, zijn studenten over het algemeen verplicht om lessen te volgen in vakken zoals kunst en vreemde talen. Afhankelijk van de academische instelling, kunnen er naast de kernklassen ook lessen lichamelijke opvoeding zijn.

Hoewel het vaak nodig is dat studenten lessen volgen in de kernvakken, hebben ze vaak een keuze in welke lessen ze binnen die vakken volgen. Onder de paraplu van het Engels zijn bijvoorbeeld lessen in compositie, spraak en soms zelfs creatief schrijven. Bovendien variëren de literatuurlessen die worden aangeboden binnen een Engelse afdeling meestal nogal van semester tot semester. Daarom kan een student misschien een semester kiezen uit klassen in Victoriaanse literatuur, de romantische dichters, de 20e-eeuwse roman en de West-Indiase literatuur, terwijl hij kan kiezen tussen cursussen in saketten van Shakespeare, feministische literatuur, postkoloniale literatuur, en Aziatische literatuur de volgende. Soms zijn deze keuzes alleen beschikbaar na het voltooien van een vereiste kernklasse, zoals eerstejaars compositie.

Er is misschien een beetje minder variatie in kernklassen die vallen onder de paraplu van wiskunde, natuurwetenschappen en sociale wetenschappen, maar er zijn meestal nog enkele opties waaruit studenten kunnen kiezen. Net als bij Engelse kernklassen, zijn de keuzeklassen op deze gebieden vaak alleen beschikbaar na het voltooien van vereiste cursussen, die vaak worden voltooid in het eerste jaar of de eerste twee jaar van het academische programma. Wiskundige kernklassen omvatten meestal geometrie, algebra, statistieken, trigonometrie en calculus. Kernklassen in de natuurwetenschappen omvatten vaak natuurkunde, biologie, scheikunde en aardwetenschappen. Geschiedenis, sociologie, antropologie, psychologie, economie, geografie en politieke wetenschappen worden vaak geclusterd onder de paraplu van kernklassen in de natuurwetenschappen.

Afhankelijk van iemands academische focus of major, kunnen meer klassen worden gevolgd in een kerngebied dan het andere. Een student die bijvoorbeeld een major in de psychologie wil voltooien, zal waarschijnlijk veel meer lessen in de sociale wetenschappen volgen dan een student die een major in de natuurkunde hoopt te voltooien. Bovendien zullen sommige studenten kernlessen op een bepaald vakgebied voorbereiden ter voorbereiding op een tweede graad die ze hopen te voltooien na het voltooien van de vereisten voor het huidige. Studenten die bijvoorbeeld arts willen worden, volgen veel kernlessen in de natuurwetenschappen, zoals biologie en anatomie.