Wat zijn milieuvriendelijke scholen?
Milieuvriendelijke scholen nemen maatregelen om milieubewuste faciliteiten en programma's te bieden. De term is van toepassing op hogescholen en universiteiten, maar ook op basisscholen en andere leerinstellingen. Sommige milieuvriendelijke scholen hebben maatregelen genomen om individuele klaslokalen milieuvriendelijker te maken, en andere hebben zich op hele gebouwen en campussen gericht. Veel scholen ontvangen certificering van een overheidsinstantie of een andere milieugroep die ze als milieuvriendelijk classificeert.
De methodologie voor milieuvriendelijke scholen varieert van eenvoudige technieken om afval te verminderen tot meer complexe methoden. Enkele van de basisstappen die scholen hebben genomen om milieubewuster te worden, zijn schoolbrede recycling, het gebruik van luchtdrogers in plaats van papieren handdoeken in toiletten en het composteren van weggegooid voedsel van schoollunches. Scholen gebruiken soms ook alternatieve stroombronnen.
Veel milieuvriendelijke scholen ondergaan een onderzoek naar hun stroomverbruik. Door te inspecteren hoeveel elektriciteit ze gebruiken, kunnen de scholen vaak manieren identificeren om energie te besparen. Als items zoals verwarmingstoestellen of airconditioners bijvoorbeeld niet efficiënt zijn, kan de school deze vervangen door energiezuiniger apparaten.
Behoud is een belangrijk aandachtspunt van milieuvriendelijke scholen. Ze gebruiken vaak energiebesparende lampen en kunnen overdag zonlicht gebruiken als primaire lichtbron. Sommige scholen hebben zelfs waterloze toiletten. Het gebruik van zeer efficiënte ramen is een andere veel voorkomende stap die kan helpen koude lucht in de zomer en warmte in de winter vast te houden. De scholen kunnen toiletten installeren die ook minder water gebruiken.
Milieuvriendelijke scholen kunnen bestaande gebouwen of kamers renoveren om meer milieuvriendelijke aspecten op te nemen. Scholen kunnen ook duurzame, lokaal geproduceerde materialen gebruiken bij het bouwen van nieuwe gebouwen of kamers, omdat het gebruik van lokale materialen de vervuiling veroorzaakt door transport over lange afstand kan verminderen. Het gebruik van gerecyclede metalen en hout is ook nuttig bij het verminderen van afval.
Sommige milieuvriendelijke scholen kiezen ervoor om studenten te voorzien van benodigdheden die beter zijn voor het milieu. Het gebruik van gerecycled papier is gebruikelijk en sommige scholen proberen het gebruik van papier te verminderen door extra computers aan te bieden. Scholen met jonge studenten kunnen pleiten voor het gebruik van gerecyclede potloden, biologisch afbreekbare pennen, organische kleurpotloden en andere milieubewuste benodigdheden.
Vervoer is ook relevant voor milieuvriendelijke scholen. Basisscholen kunnen kinderen aanmoedigen om naar school te lopen of fietsen als ze in de buurt wonen. Een school kan traditionele schoolbussen vervangen door versies die biodiesel of andere minder vervuilende energiebronnen gebruiken. Milieuvriendelijke hogescholen beperken soms het gebruik van gemotoriseerde voertuigen op de campus om de vervuiling door auto's en motorfietsen te verminderen. Hogescholen en universiteiten kunnen ook hun openbaarvervoersystemen uitbreiden om vervuiling veroorzaakt door individuele voertuigen te verminderen.
Naast het verminderen van vervuiling en het behoud, kunnen scholen milieu-initiatieven promoten. Sommige scholen worden als milieubewust beschouwd omdat ze ecologische lessen in hun curricula opnemen. Eco-vriendelijke hogescholen kunnen ook graden in milieuwetenschappen of andere gerelateerde gebieden aanbieden.