Wat zijn avondklassen?
In grote lijnen zijn avondcursussen allemaal collegecursussen die na 17.00 uur plaatsvinden. Deze cursussen zijn meestal gericht op niet-traditionele studenten, diegenen die niet direct na de middelbare school gaan studeren of die overdag fulltime werken. Elke student kan nachtlessen volgen, maar de uren en het curriculum van deze programma's zijn ontworpen om toegankelijker te zijn voor degenen met verplichtingen gedurende de dag.
Avondcursussen zijn bedoeld om niet-traditionele studenten op verschillende manieren te huisvesten. De eerste zijn de uren, vanaf welke avondlessen hun naam krijgen. Door lessen na 17.00 uur te plannen, kunnen studenten 's nachts een normale routine houden, zoals naar het werk gaan, en toch' s nachts hun opleiding voortzetten.
Een andere manier waarop avondlessen vaak gericht zijn op niet-traditionele studenten is via een beknopt schema. Het aantal uren, dagen en weken waarover avondlessen plaatsvinden, kan sterk variëren om voor het grootste aantal studenten toegankelijk te zijn. Nachtklassen kunnen slechts één keer per week gedurende meerdere uren of zelfs eens in de paar weken samenkomen. Het voorkomen van deze klassen varieert, maar het totale aantal uren dat de klasse volgens planning tijdens het semester zal plaatsvinden, is meestal hetzelfde als de meer traditionele klassen. De uitzondering hierop zijn internetklassen, die vaak iets andere accreditatievereisten hebben en voor minder totale uren kunnen voldoen dan andere klassen.
Locaties voor avondlessen kunnen ook afwijken van de norm. Traditionele lessen komen meestal samen op de universiteitscampus, maar avondlessen kunnen op andere openbare plaatsen samenkomen, zodat ze gemakkelijker toegankelijk zijn voor niet-traditionele studenten. Gemeenschappelijke locaties zijn basisscholen en middelbare scholen, lokale overheidsfaciliteiten en recreatiecentra. Sommige nachtklassen hebben roterende locaties, dus het is belangrijk om te weten waar de klas van plan is elke keer te vergaderen.
Ten slotte worden nachtklassen vaak gegeven door adjuncten in plaats van traditionele professoren en instructeurs. Een adjunct is een part-time medewerker van het college in plaats van een lid van het personeel. Adjuncten moeten echter in theorie aan dezelfde eisen voldoen als andere instructeurs. Adjuncten hebben vaak andere banen of verplichtingen, net als veel van hun studenten, wat ertoe kan leiden dat sommige adjuncten vooral vertrouwd zijn met het materiaal dat ze onderwijzen en anderen slecht voorbereid zijn. Potentiële studenten moeten onderzoeken wat andere studenten over een bepaalde adjunct hebben gezegd voordat ze zich tot een klas begeven.
Avondcursussen zijn toegankelijker voor niet-traditionele studenten, maar het zijn nog steeds colleges. De werklast voor deze klassen is hetzelfde als in een normale klasomgeving en de bijdragen die van de studenten worden gevraagd, zijn ook hetzelfde, ondanks het vaak drukke leven van niet-traditionele studenten. Voordat ze besluiten om een nachtles te volgen, moeten potentiële studenten er zeker van zijn dat ze in staat zijn om aan de eisen van de klas te voldoen.