Wat zijn de verschillende luchtvaarttaken?
Alle luchtvaarttaken zijn gericht op de ontwikkeling, productie en testen van machines die kunnen vliegen. Hoewel de meeste mensen aannemen dat dit beperkt is tot vliegtuigen, vertaalt de term "luchtvaart" zich in feite in "navigatie van de lucht" en omvat de beweging van de lucht zelf. Oorspronkelijk waren luchtvaarttaken beperkt tot de exploitatie van het eigenlijke vliegtuig, maar in de loop van de tijd is deze beschrijving uitgebreid met alle vluchtgerelateerde technologie. De primaire categorieën van luchtvaartbanen zijn ontwerp, projectmanagement, productie en onderzoek, en alle vier soorten zijn beschikbaar in zowel de publieke als de private sector. De luchtvaartindustrie groeit en heeft naar verwachting in de nabije toekomst bovengemiddelde werkgelegenheidskansen.
Om in aanmerking te komen voor luchtvaartbanen, moeten kandidaten het post-secundair onderwijs in de luchtvaart of luchtvaarttechniek met succes hebben voltooid. Dit type training is beschikbaar op het niveau van de community college, technische hogeschool en universiteit, met programma's die drie tot acht jaar duren. Deze programma's worden op een beperkt aantal scholen aangeboden en de toelatingsnormen zijn vrij hoog. De kwalificaties voor toelating omvatten middelbare schoolcursussen in calculus, natuurkunde en Engels.
Luchtvaartontwerpopdrachten zijn gericht op het ontwikkelen van een structuur met minimale weerstand tegen luchtkrachten. Dit kan de buitenkant van het apparaat omvatten of de methoden die worden gebruikt om deze krachten op het interieur te balanceren. Vaardigheden die nodig zijn voor dit soort taken zijn onder meer opstellen, tekenen en modelbouw. In toenemende mate zijn computervaardigheden noodzakelijk vanwege de vooruitgang in modelleringssoftware.
Als een discipline gebaseerd op wetenschap en techniek, zijn de meeste luchtvaartactiviteiten georganiseerd in projecten. Projectmanagementposities komen veel voor en vereisen een combinatie van technische expertise en interpersoonlijke vaardigheden. De projecten doorkruisen vele gebieden en bieden mogelijkheden om de toepassing van luchtvaartprincipes uit te breiden naar meerdere toepassingen. Veel mensen die geïnteresseerd zijn in dit soort werk, volgen extra training in projectmanagementmethodieken.
In de luchtvaartindustrie zijn er posities voor technologen en ingenieurs om deel te nemen aan de daadwerkelijke productie van machines die kunnen vliegen. Dit type apparatuur is erg duur en de vaardigheden die nodig zijn om ze te maken zijn zeer gespecialiseerd. Als gevolg hiervan hebben deze posities vaak uitstekende compensatie- en voordeelpakketten en kunnen ze prestatieprikkels bevatten.
Onderzoek naar luchtvaartprincipes is aan de gang in zowel de particuliere sector als in academische instellingen wereldwijd. De meeste wetenschapsgerichte universiteiten bieden een volledig luchtvaartprogramma en hebben posities voor fulltime onderzoekers en professoren. Om voor deze rollen in aanmerking te komen, moeten kandidaten over uitstekende academische kwalificaties en aanzienlijke ervaring beschikken.