Wat zijn de verschillende functies op een juridische afdeling?
Verschillende functies op de juridische afdeling van een organisatie zijn onder meer advocaten, juridische secretaresses, bibliothecarissen en paralegals. Niet elke juridische afdeling zal leden hebben die al deze beroepen vertegenwoordigen, omdat de behoeften van verschillende organisaties variëren. De opleiding en training voor elk van deze functies varieert eveneens, waarbij advocaten doorgaans de meeste opleiding hebben en de hoogste salarissen hebben. De opleiding die nodig is om de andere soorten legale functies aan te nemen, verschilt per regio en eisen van de werkgever.
Advocaten zijn meestal de hoeksteen van elke juridische afdeling. De advocaten van een juridische afdeling adviseren het leiderschap van een organisatie over juridische kwesties, beoordelen contracten en documenten en vertegenwoordigen de juridische belangen van de organisatie. Om advocaat te worden, moet een persoon meestal een studie volgen en vervolgens het balie-examen halen in het rechtsgebied waar hij wil oefenen. In sommige gevallen kan een advocaat ook aanvullende training en opleiding hebben op specifieke gebieden, waaronder bedrijven of financiën.
Grote juridische afdelingen hebben mogelijk een juridische bibliothecaris in dienst. De wettelijke bibliothecaris is verantwoordelijk voor het bijhouden van een verzameling naslagwerken en het uitvoeren van onderzoek naar juridische zaken en zakelijke kwesties. Bibliothecarissen in de rechten hebben doorgaans een graad in bibliotheekwetenschap en kunnen ook een graad in rechten of in paralegal studies hebben. Als een juridische bibliothecaris op de juridische afdeling van een groot bedrijf werkt, kan hij ook als bedrijfsbibliothecaris dienen.
Een juridische afdeling kan worden ondersteund door paralegals, ook wel juridische assistenten genoemd, en juridische secretaresses. De opleiding die het ondersteunend personeel heeft, verschilt per rechtsgebied en vereisten van de werkgever. Sommige paralegals hebben bachelor- of zelfs masterdiploma's in paralegal-studies, terwijl anderen ofwel zijn opgeleid tijdens het werk of een certificaat hebben afgerond. Juridische secretaresses zijn mogelijk opgeleid in kantoorbeheer op een vakschool, hebben mogelijk hun opleiding op het werk gevolgd of kunnen zelfs een universitair diploma hebben. Zowel juridische secretaresses als paralegals kunnen een certificering hebben via een beroepsvereniging.
De taken van juridisch ondersteunend personeel verschillen per bedrijf. Paralegals kunnen vaak helpen bij juridisch onderzoek, vooral als de juridische afdeling geen juridische bibliothecaris in dienst heeft. De paralegal kan ook juridische documenten opstellen en kan personeelsadvocaten bijstaan tijdens vergaderingen met werknemers, bedrijfsleiders of externe organisaties. Juridische secretaresses kunnen zich meer richten op administratief werk op kantoor, hoewel soms het werk van een paralegal en juridisch secretaris kan overlappen. Naarmate een paralegal of juridisch secretaris meer ervaring opdoet, kan hij worden belast met belangrijkere taken binnen de juridische afdeling.