Wat zijn de verschillende carrières voor machinisten?
Een machinist gebruikt gespecialiseerde apparatuur om metalen onderdelen in een fabriek te snijden en te vormen. Hij of zij kan zich specialiseren in een aantal verschillende productiegebieden, zoals het bedienen van een specifiek productieapparaat, het uitvoeren van algemeen onderhoud aan machines of het implementeren van nieuwe computer numeriek bestuurde (CNC) technologie. Omdat er zoveel specialisaties in het veld zijn, zijn er verschillende soorten machinist-carrières beschikbaar.
De meeste carrières van machinisten zijn te vinden in fabrieken die massaal metalen onderdelen of gereedschappen produceren. Machinisten werken vaak aan een assemblagelijn en voeren repetitieve snij- of vormopdrachten uit op bepaalde onderdelen. Naast het feit dat ze daadwerkelijk een onderdeel vormen, zijn productiemachinisten over het algemeen belast met het inspecteren van materialen en machines, het lezen van blauwdrukken of specificatiehandleidingen en het maken van aanpassingen en correcties indien nodig. Bewerkte onderdelen moeten vaak aan exacte specificaties voldoen voordat ze uit een fabriek kunnen worden vrijgegeven. Daarom moeten machinisten heel goed op details letten en hun werk regelmatig evalueren.
Sommige machinisten werken voornamelijk met handgereedschap en precisie-instrumenten, hoewel de meeste professionals CNC-machines gebruiken om onderdelen te maken en aan te passen. CNC-machines zijn semi- of volledig geautomatiseerde uitrustingsstukken die een machinist programmeert om bepaalde taken uit te voeren, zoals het zagen van metaal op gespecificeerde afmetingen. CNC-machinisten moeten bedreven zijn in computers en ingewikkelde robotapparatuur kunnen manipuleren.
Carrières voor onderhoud door machinisten omvatten het uitvoeren van reparaties aan fabrieksmachines en het vervangen van metalen onderdelen. De meeste taken van onderhoudmachinisten betreffen reparatiewerk en preventief onderhoud aan bestaande apparatuur, hoewel machinisten soms ook klantenservice verlenen. Wanneer een klant bijvoorbeeld een vervangend onderdeel nodig heeft, kan een onderhoudsmonteur nodig zijn om de originele blauwdrukken voor het onderdeel te vinden en een nieuw te bouwen volgens dezelfde specificaties.
Om machinist-carrières in een specialiteit te krijgen, moeten kandidaten meestal een middelbare schooldiploma hebben en ervaring hebben met metaalbewerking. Sommige werkgevers bieden formele leerplaatsen aan voor nieuwe machinisten, die tot vier jaar kunnen duren. Leerlingen krijgen meestal klassikale en praktische training om te leren over veiligheid, hulpmiddelen en technieken die essentieel zijn voor het vak. Veel leerlingen fungeren als assistenten van ervaren machinisten, observeren hun werk en krijgen waardevolle hands-on training. Na het afronden van een leertijd kan een nieuwe machinist een gecertificeerde reisarbeider worden en een zelfstandige carrière als machinist nastreven.
Machinisten met uitgebreide opleiding en ervaring kunnen CNC-programmeurs of fabriekstoezichthouders worden. CNC-programmeurs werken doorgaans in onderzoek en ontwikkeling, het maken van nieuwe machines en het verbeteren van bestaande. Sommige machinisten kiezen ervoor om hun eigen verspanende winkels te openen, waar ze ook de administratieve taken op zich nemen van het inhuren van werknemers, het installeren van apparatuur en het vinden van klanten die machinist nodig hebben.