Wat zijn de verschillende opticienbanen?
Opticiens helpen mensen de juiste bril of contactlenzen te vinden door rekening te houden met hun visiebehoeften en persoonlijke stijlen. Aangezien gekwalificeerde oogzorgprofessionals zich op verschillende gebieden kunnen specialiseren, zijn er verschillende soorten opticienbanen beschikbaar. Opticiens kunnen zich specialiseren in het maken van contacten en cosmetische fittingen, slijpen en plaatsen van lenzen van lenzenvloeistof in frames, reparaties uitvoeren of verkopen doen. Professionals kunnen werken in optometristkantoren, ziekenhuizen, winkels of privépraktijken.
Een opticien gebruikt receptinformatie van de optometrist van een patiënt en feiten over de patiënt om de juiste bril te maken. Vaak zal de opticien zorgvuldige metingen van de ogen en gezichtskenmerken van de patiënt uitvoeren met behulp van gespecialiseerde apparatuur om te bepalen welk type bril het meeste comfort biedt. Verder vraagt de opticien de patiënt meestal waar de bril voor zal worden gebruikt, verwachte fysieke activiteiten en voorkeursstijlen voordat hij een bril maakt. Zodra alle informatie is verzameld, stuurt de opticien de informatie door naar een technicus om lenzen te slijpen en in de juiste frames te plaatsen. Sommige opticiens, vooral diegenen die in privépraktijken en winkels werken, slijpen en stellen lenzen persoonlijk vast.
Sommige opticienbanen omvatten het maken van contactlenzen of het aanbrengen van prothetische ogen en cosmetica. Opticiens maken zeer gedetailleerde metingen van de ogen van patiënten om de juiste vorm en grootte van nieuwe contacten of valse ogen te bepalen. Veel andere opticienbanen omvatten het repareren van beschadigde brillen en het bieden van algemene klantenservice in een winkelomgeving. Naast oogzorg beheren opticiens klantaccounts, verkopen en inventariseren.
Om opticien te worden, moet iemand meestal minimaal een middelbare schooldiploma of GED hebben, hoewel veel werkgevers de voorkeur geven aan kandidaten die een of twee jaar opticienprogramma's hebben voltooid. Dergelijke programma's worden meestal aangeboden door community colleges en geaccrediteerde online scholen. Nieuwe opticiens nemen vaak deel aan betaalde leerprogramma's van twee tot vier jaar, waar ze ervaren opticiens helpen en het vak uit de eerste hand leren. In de Verenigde Staten moeten leerlingen en nieuwe opticiens meestal slagen voor schriftelijke en praktische licentie-examens die worden beheerd door specifieke staten voordat ze zelfstandig kunnen werken.
Aangezien opticien een relatief klein veld is, kan er hevige concurrentie zijn voor opticienbanen. Opticiens die met succes stageplaatsen hebben gevolgd en een sterke opleidingsachtergrond hebben, hebben de beste kansen op het vinden van opticienbanen, vooral in medische kantoren. Nieuwe modetrends en technologische ontwikkelingen in brillen en contactlenzen verhogen de vraag naar bekwame, deskundige oogzorgprofessionals in alle werkomgevingen.