Wat zijn de verschillende opties voor internationaal hoger onderwijs?
Internationaal hoger onderwijs - dat wil zeggen studies op universitair niveau in een land dat niet het eigen land is - kan op verschillende fronten een waardevolle ervaring zijn. In sommige gevallen kan internationaal hoger onderwijs een student de mogelijkheid bieden om een betere opleiding te krijgen dan anders beschikbaar is in zijn of haar thuisland. Op andere momenten kan het een kans zijn om een nieuwe cultuur te ervaren, en een zeldzame kans om een langere periode in het buitenland door te brengen. De opties voor internationaal hoger onderwijs zijn eveneens divers, variërend van opleidingen op zowel het bachelor- als het academisch niveau tot semester- of jaarprogramma's in het buitenland.
Programma's voor hoger onderwijs zijn beschikbaar in de meeste landen van de wereld, maar op verschillende schalen. Het aantal hogescholen en universiteiten in grotere landen zoals Canada en de Verenigde Staten is veel groter dan het vergelijkbare aantal dat beschikbaar is in kleinere landen zoals Ierland of Japan. Studenten afkomstig uit kleinere landen willen misschien een breder scala aan opties, of zoeken een bepaald prestige dat niet thuis beschikbaar is. Oudere onderwijsinstellingen, zoals Oxford en Cambridge in Engeland, Harvard en Yale in de Verenigde Staten, en de Sorbonne in Frankrijk, dragen een prestige met zich mee dat internationaal wordt erkend.
De meest traditionele optie voor internationaal hoger onderwijs is het nastreven van een diploma in het buitenland. Studenten kiezen een universiteit of hogeschool met bepaalde gewenste kenmerken, of het nu gaat om prestige, locatie of programmaselectie. De student zal zich dan aanmelden als internationale student. Internationale diploma's voor hoger onderwijs worden vaak nagestreefd voor zowel bachelor- als masterstudies in een willekeurig aantal disciplines.
De totale waarde van de internationale graad is een belangrijke overweging voor elke student die zich inschrijft voor een buitenlandse opleiding. Er zijn geen universele internationale normen voor hoger onderwijs, wat betekent dat sommige buitenlandse scholen noodzakelijkerwijs beter - en beter worden gerespecteerd - dan andere. Hoewel een diploma van een school als Oxford of de Yale waarschijnlijk internationaal wordt erkend, hebben niet alle buitenlandse universiteiten dat voordeel.
Een universitair diploma is een tijdige en kostbare bezigheid, en een student moet er zeker van zijn dat de te behalen graad in het thuisland overdraagbaar en niet te vergeten erkend zal zijn. Dit is met name een probleem voor afgestudeerde studenten in professionele programma's. Professionele diploma's als geneeskunde en rechten worden mogelijk niet erkend buiten het land van de graad verlenende instelling, en studenten die geïnteresseerd zijn in deze programma's moeten de kwestie onderzoeken voordat ze tijd en energie investeren om de graad te behalen.
Een meer gebruikelijke optie voor internationaal hoger onderwijs is een semester- of jaar lang studieprogramma in het buitenland. Studeren in het buitenland is een manier voor een student om te integreren in een buitenlandse hogeschool of universiteit alsof hij of zij daar een student was. De student in het buitenland woont, studeert en volgt lessen bij de regelmatig ingeschreven studenten, maar keert aan het einde van de toegewezen tijd terug naar zijn of haar thuisinstelling. Veel buitenlandse studieprogramma's in het hoger onderwijs worden georganiseerd door de thuisuniversiteit van een student, waardoor er geen zorgen meer zijn dat studiepunten niet worden overgedragen of cursussen niet worden herkend.