Wat zijn de verschillende tunneltaken?
Tientallen verschillende professionals zijn betrokken bij het ontwerpen, bouwen en onderhouden van tunnelsystemen. Geologen, landmeters, civiel-ingenieurs, ijzerwerkers, cementmetselaars en bouwpersoneel hebben doorgaans honderden arbeidsuren nodig om ervoor te zorgen dat een tunnel veilig, betrouwbaar en goed onderhouden is. De meeste tunneltaken, vooral die met betrekking tot de bouw en het onderhoud van constructies, zijn functies van de stad, hoewel particuliere bedrijven vaak worden gecontracteerd om zeer gespecialiseerd werk te verrichten bij de ontwikkeling van een nieuwe tunnel.
Stedelijke geologen en landmeters nemen metingen en registreren informatie over het gebied waar een tunnel moet worden gebouwd. Ze bepalen de juiste lengte, breedte en hoogte voor een nieuwe tunnel en proberen het risico van potentiële gevaren te voorspellen, zoals modderstromen, steenval, aardbevingen en ingestorte ondersteuningssystemen. Geologen zorgen er ook voor dat de bouw van een nieuwe tunnel de ecosystemen of ongemakken van mensen die in het gebied verblijven niet verstoort.
Zodra een stuk land veilig wordt geacht en de eerste metingen zijn verricht, gaan civiel-ingenieurs aan de slag met het ontwerpen van de structuur. Professionals bepalen de exacte grootte en vorm van de nieuwe tunnel, tekenen blauwdrukken, berekenen de verwachte kosten van materialen en arbeiders en schatten de tijd die nodig is om de constructie te voltooien. Ze presenteren hun ontwerpen aan de stadsbestuur voor autorisatie en beginnen de verschillende fasen van het bouwproces in te plannen. Veel civiel-ingenieurs brengen aanzienlijke hoeveelheden tijd door op de bouwplaats om toezicht te houden op de bouw van nieuwe tunnels.
Veel verschillende soorten geschoolde arbeiders werken in tunneltaken waarbij nieuwe structuren worden gebouwd. Hoogopgeleide explosieven en blasters nemen definitieve metingen en berekenen de exacte hoeveelheid explosieven die nodig zijn om rotsen en grond te verplaatsen. Ze plaatsen en ontploffen explosieven om de weg vrij te maken voor bouwploegen. IJzerwerkers en metaalfabrikanten assembleren en installeren grote balken, spanten en kolommen om het basiskader voor de tunnel te bieden. Sommige professionals snijden, vormen en buigen materialen in gespecialiseerde winkels volgens blauwdrukken, en anderen tillen, lassen en bouten ze op hun plaats op de werklocatie.
Professionele cementmetselaars en wapeningsarbeiders hebben zeer belangrijke tunnelwerkzaamheden. Ze maken eerst vormen van metaal of hout om het kader te bieden voor betonnen panelen en kolommen. Werknemers gieten cement rond versterkte metalen staven in de vormen en laten het drogen. Cementmetselaars verwijderen vervolgens overtollig beton en glad afgewerkte panelen.
Andere tunnelwerkzaamheden betreffen de aanleg en het onderhoud van wegen of spoorwegen die door constructies reizen. Bouwploegen maken de grond glad, plaveien wegen en verflijnen, en elektriciens worden gecontracteerd om hoogspanningsleidingen te laten draaien en lichten te installeren. Het bouwen van een betrouwbare structuur vereist uitgebreide communicatie en samenwerking tussen professionals in alle tunnelopdrachten.