Wat zijn de verschillende soorten banen in het kinderleven?
Een specialist in kinderlevens is een zorgverlener wiens rol het is om psychosociale ondersteuning en onderwijs te bieden aan kinderen en gezinnen die getroffen zijn door medische ervaringen. Doorgaans worden gespecialiseerde banen voor kinderen in het leven genomen door personen die zijn gecertificeerd door de Child Life Council, een internationale organisatie die het beroep van kinderleven reguleert. De meeste gespecialiseerde kinderbanen vinden plaats in een kinderziekenhuis, maar in sommige gevallen zijn deze professionals werkzaam in andere instellingen die geschikt zijn voor hun klinische expertise. In sommige instellingen kan een functie als assistent kinderopvangspecialist beschikbaar zijn.
Specialistbanen in het kinderleven bieden meestal een verscheidenheid aan manieren om de psychosociale behoeften van kinderen en gezinnen te ondersteunen die acute of chronische medische aandoeningen, operaties, terminale ziekte of andere stressoren ondergaan die verband houden met medische ervaringen. Een specialist in het kinderleven kan gebruik maken van therapeutisch spel, ontspanningstechnieken, humor en andere voor ontwikkeling geschikte activiteiten om stress te verminderen en zelfexpressie te bevorderen. Hij of zij helpt ook om het kind en gezin psychologisch voor te bereiden op komende medische procedures zoals testen, operaties of behandelingen. Waar mogelijk zijn specialisten in het kinderleven aanwezig bij het kind tijdens medische procedures.
Een carrière als specialist in het leven van kinderen kan geschikt zijn voor een persoon die graag contact heeft met kinderen en gezinnen. Essentiële taakvereisten zijn uitstekende communicatievaardigheden, het vermogen om medische procedures op een vereenvoudigde manier uit te leggen en weten hoe zich aan te passen aan de emotionele en ontwikkelingsbehoeften van individuele kinderen. Verantwoordelijkheden binnen gespecialiseerde kinderopvangbanen kunnen ook een verscheidenheid aan gerelateerde activiteiten omvatten, waaronder administratief werk, schrijven, het coördineren van workshops en andere programma's, of spreken in het openbaar. Specialisten in het kinderleven werken vaak samen met andere psychosociale hulpverleners, zoals maatschappelijk werkers en geestelijk verzorgers, evenals artsen, verpleegkundigen en andere leden van het medische team.
Afhankelijk van de grootte en complexiteit van de individuele ziekenhuisomgeving, kunnen gespecialiseerde banen voor kinderen in het ziekenhuis worden gevonden op afdelingen voor intramurale of intensive care, op spoedafdelingen of in poliklinieken. Sommige gespecialiseerde kinderbanen vinden plaats in vergelijkbare gezondheidszorginstellingen, zoals hospice-organisaties of particuliere medische kantoren. Af en toe kunnen dergelijke banen zich ontwikkelen in perifere contexten, waaronder scholen of interventieprogramma's van de gemeenschap.
Certificering van het kinderleven vereist een bachelordiploma in het kinderleven of een gerelateerd veld zoals psychologie, ontwikkeling van kinderen of voorschoolse educatie. Om een gecertificeerde kinderlevenspecialist te worden, moet een persoon ook een begeleide klinische stage ondergaan en slagen voor een certificeringsexamen. Hij of zij moet ook mogelijkheden voor permanente educatie aangaan om de certificering te behouden.
Het beroep voor kinderleven ontwikkelde zich voor het eerst in de VS en Canada in de jaren zestig. Al vroeg werd het beroep sterk beïnvloed door de theorieën over de ontwikkeling van kinderen van Maria Montessori. Nu zijn er kinderlevensprogramma's in veel grote metropolen en onderzoeksziekenhuizen.