Wat zijn de verschillende soorten christelijk hoger onderwijs?

Christelijk hoger onderwijs is beschikbaar in verschillende vormen, sommige ontworpen om studenten voor te bereiden op een kerkgeoriënteerde carrière en andere die vrijzinnig kunstonderwijs bieden vanuit een christelijk perspectief. Verschillende soorten christelijke instellingen voor hoger onderwijs omvatten bijbelinstituten, bijbelcolleges en seminaries. Elk type instelling heeft een andere focus en bereidt studenten voor op verschillende banen en kansen.

Bijbelinstituten en Bijbelcolleges zijn christelijke instellingen voor hoger onderwijs met als doel studenten op te leiden voor kerkelijke en zendingsloopbanen, en hun belangrijkste studierichtingen zijn doorgaans beperkt tot die welke rechtstreeks verband houden met christelijke en predikantentraining. De termen Bible college en Bible institute worden soms door elkaar gebruikt, hoewel er aanzienlijke verschillen kunnen zijn tussen de twee soorten scholen. Een bijbelinstituut is meestal een niet-gradenprogramma dat studenten een cursus in de bijbel-, theologie- en bedieningsvaardigheden biedt. Na afronding van het programma ontvangt de student meestal een diploma. Bijbelcolleges, anderzijds, bieden meestal wat basiscursussen in de vrije kunsten, en studenten kunnen afstuderen met een bachelordiploma.

Christelijke hogescholen en universiteiten hebben een andere benadering van christelijk hoger onderwijs dan bijbelcolleges en bijbelinstituten. Deze scholen bieden een breed scala aan majors vergelijkbaar met die aangeboden op seculiere scholen, zoals het bedrijfsleven, muziek en communicatie. Van studenten kan worden verlangd dat ze een aantal godsdienstcursussen volgen of dat ze de kapellendiensten moeten bijwonen, maar veel van hun cursussen hebben mogelijk geen significante religieuze inhoud. Studenten kunnen afstuderen met standaard undergraduate of graduate graden.

Studenten die interesse hebben om opgeleid te worden voor een gewijde bediening of gespecialiseerde graduate onderwijs kunnen overwegen om een ​​theologische seminarie of graduate school te volgen. Seminaries, althans in de Verenigde Staten, zijn typisch graduate schools die de Master of Divinity-graad toekennen aan studenten die ministers of priesters willen worden. Seminaries kunnen ook andere soorten gespecialiseerde afgestudeerde diploma's bieden, zoals een masterdiploma in christelijk onderwijs, counseling of verschillende soorten academische studies. Een alternatief voor het seminarie is een christelijke graduate school, die al dan niet verbonden is met een christelijke liberal arts college. Deze graduate schools bieden misschien geen training aan potentiële geestelijken, maar specialiseren zich in het aanbieden van academische of professionele diploma's op academisch niveau aan studenten die de academische wereld willen betreden of hun carrière willen aanvullen met meer diepgaande kennis van een bepaalde discipline.