Wat zijn de verschillende soorten hogeschooldiploma's?
Bijna alle graden die kunnen worden behaald via een fysiek gelegen hogeschool, kunnen ook worden verkregen via programma's voor afstandsonderwijs. Sommige graden, zoals medische graden, kunnen niet worden behaald, tenzij het programma een aantal cursussen in een klaslokaal omvat. Er zijn universitaire diploma's voor afstandsonderwijs voor elk onderwijsniveau, variërend van certificaten tot zeer geavanceerde graden. Het is echter belangrijk op te merken dat niet al deze programma's afgestudeerden voorzien van graden die kunnen worden gebruikt om werk te vinden, omdat veel van deze graden zijn gedevalueerd door de reputatie van de instelling. Het nut van hogeschoolopleidingen is volledig afhankelijk van de reputatie van het programma, dat voldoende overtuigend moet zijn om het stigma te vervangen ten opzichte van afstandsonderwijsprogramma's in het algemeen.
Academische diploma's voor afstandsonderwijs nemen vaak de vorm aan van certificaten, die kunnen worden gebruikt om een bepaald vaardigheidsniveau in een bepaald onderwerp aan te tonen. Een certificaat kan worden verkregen via een enkele klasse of een reeks klassen, maar het kost meestal minder tijd om te voltooien dan een volledige hbo-opleiding. Het is mogelijk om een certificaat te krijgen in een breed scala van onderwerpen en vaardigheden, en deze afstandsonderwijs hogeschooldiploma's kunnen vaak als betrouwbaar worden beschouwd.
Het is ook gebruikelijk om meer geavanceerde graden van afstandsonderwijs te zien, die associate's of bachelor's graden kunnen zijn. In verschillende regio's kan het type diploma verschillen. Deze programma's duren vaak een aantal jaren en cursussen kunnen worden gevolgd in combinatie met lessen die op meer traditionele hogescholen worden aangeboden.
Als het gaat om meer geavanceerde graden, zoals masteropleidingen of doctoraten, wordt het moeilijker om gerenommeerde scholen te vinden die geaccrediteerde programma's aanbieden. Bepaalde onderwerpen, zoals bibliotheekwetenschappen, hebben gevestigde programma's voor afstandsonderwijs die wat in het veld worden beschouwd als perfect gerenommeerde diploma's. Een masteropleiding op afstand in een minder technisch onderwerp, zoals Engels, is in praktische zin misschien niet volledig equivalent aan een traditionele opleiding.
De onderwerpen waarin hogeschoolopleidingen worden aangeboden, zijn zeer gevarieerd en het is vaak mogelijk om opleidingen te vinden in zeer specifieke onderwerpen. Certificaten kunnen worden aangeboden in vaardigheden die zo specifiek zijn als expertise in een enkel computerprogramma, wat nuttig kan zijn bij het proberen om bepaalde soorten banen te verkrijgen. Langere programma's hebben meestal de vorm van brede onderwerpen, zoals Engels of wiskunde, maar het is vaak mogelijk om zich te specialiseren in smallere gebieden. Succes in programma's voor afstandsonderwijs is sterk afhankelijk van zelfgemotiveerd leren, dus het is belangrijk voor studenten om het initiatief te nemen en hun belangen agressief na te streven, zelfs als het programma minimaal werk vereist.