Wat zijn de verschillende soorten carrière in de forensische wetenschap?
Forensische wetenschapscarrières omvatten een breed scala aan disciplines waarvoor kennis en het vermogen vereist is om wetenschappelijke principes en procedures te gebruiken bij gerechtelijk onderzoek. Het werk kan worden onderverdeeld in drie eenheden: medisch, laboratorium en veld. Specialisten uit elke categorie zijn vaak betrokken bij de analyse van een zaak op basis van het soort bewijs dat aan het licht is gekomen van een plaats delict. Een van de meer bekende carrières in de forensische wetenschap is die van medisch onderzoeker. Over het algemeen is een medische graad met een focus op forensische pathologie vereist om in deze rol te werken.
Er zijn in principe twee klassen van medische onderzoekers: forensische pathologen en anatomische pathologen. Forensische pathologie is een expert tak van pathologie die zich richt op het bepalen van de doodsoorzaak van de overledene. Ze hebben ook de kennis en training om het tijdstip van overlijden, het gebruikte type wapen te schatten en de identiteit van de overledene te bepalen. Forensische pathologen moeten vaak de effecten van trauma en eventuele reeds bestaande aandoeningen op slachtoffers en daders onderscheiden. Ze moeten ook onderscheid maken tussen sterfgevallen als gevolg van moord of zelfmoord.
Anatomische pathologie is de studie van organen en weefsels en hoe deze aanwijzingen kunnen geven voor de oorzaak van dood of ziekte. Met de geavanceerde technologie die beschikbaar is, kan een weefselspecimen uit bijna elk deel van het lichaam worden verkregen met behulp van een verscheidenheid aan biopsietechnieken. Het proces en de procedures die worden gebruikt door forensische en anatomische pathologen vinden plaats binnen een wettelijk kader.
Forensische wetenschapstechnici moeten de vaardigheden hebben om analyses uit te voeren op meerdere gebieden van strafrechtelijk onderzoek, waaronder DNA, vuurwapens en bloedonderzoek. Ook wel misdaadlaboratoriumanalisten genoemd, kunnen ze ook bewijsmateriaal in verband met ballistiek, vingerafdrukken en sporenmateriaal onderzoeken. Hun bevindingen worden meestal gerapporteerd aan criminele onderzoekers en ander wetshandhavingspersoneel. Niet alleen worden hun resultaten gebruikt als bewijs om verdachten en slachtoffers met elkaar in contact te brengen, maar soms moeten analisten ook getuigenissen afleggen over hun bevindingen in een rechtbank.
Minimaal is een bachelordiploma in forensische wetenschap of een ander wetenschapsgerelateerd veld, zoals chemie, biologie of toxicologie, nodig. Sommige misdaadlaboratoria kunnen van technici eisen dat ze een master- of doctoraatsdiploma hebben. In de Verenigde Staten zijn personen die geïnteresseerd zijn in een loopbaan als forensische wetenschapstechnicus meestal verplicht een uitgebreid trainingsprogramma te volgen om in de meeste misdaadlaboratoria te werken.
Een van de meest populaire functies in de categorie forensische wetenschapscarrières is die van onderzoeker van de plaats delict, ook wel de plaats delictonderzoeker genoemd. Deze personen zijn in principe verantwoordelijk voor het analyseren en verwerken van verschillende misdaadsituaties, waaronder moorden, inbraken en seksuele aanvallen. Onderzoekers van plaats delict zijn goed opgeleid in het gebruik van een reeks apparaten en apparatuur om tastbaar bewijs voor opslag te ontwikkelen, te beveiligen en te verpakken. Over het algemeen moet dit bewijs technische en wetenschappelijke beoordelingen en vergelijkingen ondergaan. Naast het opstellen van uitgebreide rapporten die hun procedures en observaties van plaats delicten documenteren, kan het ook nodig zijn dat onderzoekers van een plaats delict getuigenis afleggen voor de rechtbank.
Forensische verpleegkundigen beschikken over de vaardigheden en kennis om verpleegkundige wetenschaps- en zorgprincipes toe te passen op gerechtelijke procedures. Ze treden vaak op als adviseurs van organisaties op het gebied van verpleging, gezondheid en recht. Veel forensische verpleegkundigen zijn actief betrokken bij de evaluatie en behandeling van slachtoffers van misbruik en geweldsmisdrijven. Sommigen werken in klinische omgevingen om de politie te helpen bij het in hechtenis nemen en veroordelen van daders. Veel forensische verpleegkundigen hebben ook de verantwoordelijkheid om cliënten, die traumatische en slopende gebeurtenissen hebben meegemaakt, te helpen hun fysieke en emotionele vitaliteit te herwinnen.
Een ander gebied dat onder de noemer van forensische wetenschapscarrières valt, is dat van forensische engineering. Dit beroep bestaat uit de architecten en ingenieurs die forensische adviesexpertise bieden aan advocaten en verzekeringsmaatschappijen met betrekking tot constructies, materialen of producten die falen of defect raken. Personen die geïnteresseerd zijn om forensisch ingenieur te worden, zijn over het algemeen verplicht om een diploma te behalen in velden, zoals elektrische, civiele of werktuigbouw. Sommige forensische ingenieurs hebben ook een formele opleiding in materialen en verkeerskunde. Forensische ingenieurs werken net als onderzoekers van een plaats delict, behalve dat ze niet te maken hebben met lijken. Net als andere vormen van carrière in de forensische wetenschap, kunnen ze ook dienen als deskundige getuigen in gevallen van overlijden en onrechtmatig letsel.