Wat zijn de verschillende soorten financiële overheidssteun?
In de Verenigde Staten zijn er verschillende soorten financiële overheidssteun beschikbaar voor studenten die een hogere opleiding volgen. Financiële steun van de overheid wordt aan studenten verleend door middel van beurzen of leningen. Subsidies zijn geschenken en hoeven niet te worden terugbetaald, terwijl leningen aan de overheid moeten worden terugbetaald. Om in aanmerking te komen voor elke vorm van overheidsfinanciering, moet de gratis aanvraag voor federale studentenhulp worden ingevuld, die gewoonlijk de FAFSA wordt genoemd.
Er zijn meerdere soorten beurzen beschikbaar voor universiteitsgebonden studenten en de meeste zijn gebaseerd op de financiële behoefte van de student. Nadat de behoefte van een student is beoordeeld door het voltooien van de FAFSA, kan hij een Pell Grant worden toegekend, die de basis vormt voor financiële overheidssteun aan studenten. Zodra is vastgesteld of een student een Pell Grant-ontvanger is, kunnen andere vormen van hulp worden toegevoegd.
Pell Grant-ontvangers met extreme behoefte komen in aanmerking voor een Federale Supplemental Educational Opportunity Grant (FSEOG), die zal helpen de kosten van een hogeschoolopleiding te compenseren. Andere beurzen waarvoor Pell Grant-ontvangers in aanmerking komen, zijn een Academic Competitive Grant en een National Science and Mathematics Access to Talent Grant behouden (National SMART Grant). Academic Competitive Grants vereisen dat een student een rigoureus secundair programma heeft afgerond en dat hij in het eerste of tweede jaar van een vierjarige opleiding zit. Nationale SMART Grant-ontvangers moeten in hun derde of vierde studiejaar in wetenschap, wiskunde, engineering, technologie of een kritieke vreemde taal zijn.
Voor de Teacher Education Assistance for College and Higher Grant (TEACH Grant) hoeft een student geen ontvanger van een Pell Grant te zijn. In plaats daarvan moet de student worden ingeschreven in een bachelor- of universitair onderwijsprogramma en zich committeren om les te geven in een veld met hoge behoeften of in een basisschool of middelbare school die studenten met een laag inkomen één jaar dient voor elk jaar dat de subsidie is ontvangen. Als de verplichting niet wordt nagekomen, wordt de TEACH-beurs omgezet in een federale studielening voor volledige terugbetaling.
Studieleningen zijn ook een belangrijk onderdeel van financiële hulpprogramma's van de overheid. Perkins-leningen zijn leningen met een lage rente die beschikbaar zijn voor niet-gegradueerden en afgestudeerde studenten die een grote financiële behoefte hebben. Daarnaast zijn Federal Family Education Loans (FFEL) en William D. Ford Federal Direct Loans beschikbaar voor studenten. Directe leningen en FFEL-leningen worden Stafford-leningen genoemd. Stafford-leningen kunnen worden gesubsidieerd op basis van behoefte, wat betekent dat de federale overheid de rente op de lening betaalt terwijl de student naar school gaat.
Het laatste type overheidssteun voor de universiteit is een PLUS-lening. PLUS leningen worden verstrekt door de ouders van afhankelijke studenten of door afgestudeerde studenten. PLUS-leningen verschillen van Stafford-leningen omdat ze een kredietwaardige lener of mede-ondertekenaar vereisen, terwijl Stafford-leningen alleen op behoeften zijn gebaseerd.