Wat zijn de verschillende soorten laboratoriumaccreditatie?
Er zijn verschillende soorten laboratoriumaccreditatie voor zowat elk type laboratorium, en de vereiste accreditatie van elk laboratorium hangt af van de experimentele methoden en materialen die in het laboratorium worden gebruikt, evenals eventuele beroepsrisico's. Hoewel de meeste soorten accreditatie op nationaal niveau worden erkend, zijn er ook enkele internationale laboratoriumaccreditatiebureaus. Over het algemeen is laboratoriumaccreditatie beschikbaar voor testfaciliteiten, productcertificatiebedrijven en vaardigheidstestsites. Andere gebieden van accreditatie zijn leveranciers van kalibratie, inspectie en referentiemateriaal. Accreditatie is van vitaal belang voor het succes van elk laboratorium dat betrokken is bij het testen, inspecteren of produceren van producten die bedoeld zijn voor menselijk gebruik of blootstelling.
De meeste accreditatiebureaus zijn non-profitorganisaties die lidmaatschap vereisen. De International Laboratory Accreditation Corporation (ILAC) is betrokken bij het ontwikkelen van accreditatiesystemen, het harmoniseren van accreditatie-inspanningen wereldwijd, en de ILAC-overeenkomst, die wereldwijde erkenning van test-, inspectie- en kalibratiegegevens mogelijk maakt voor organisaties die ILAC-goedkeuring hebben. De American Association of Laboratory Accreditation (A2LA) biedt een vergelijkbaar kader op nationale schaal. Nationale programma's kunnen sterk verschillen van land tot land wat betreft hun vereisten voor een succesvolle inspectie en daaropvolgende accreditatie. Om de accreditatiestatus te behouden, zullen de meeste bureaus routinematige inspecties uitvoeren om te zorgen voor voortdurende naleving.
Klinische onderzoekslaboratoria en milieukundige laboratoria zijn doorgaans geaccrediteerd als middel om landelijke geloofwaardigheid voor hun werk te verdienen. Bedrijven die betrokken zijn bij testen of inspecteren streven naar accreditatie om het consumentenvertrouwen te vergroten. Het is één ding om een “gecertificeerd” product te hebben, maar als de certificerende instantie niet geaccrediteerd is, is het goedkeuringsstempel minder waardevol. De meeste succesvolle onderzoeks- en testfaciliteiten beschikken over meerdere accreditaties om het vertrouwen van klanten verder te vergroten en vertrouwen in de markt te vestigen.
Laboratoriumaccreditatie is een must voor een aantal veel voorkomende industrie-specifieke programma's, zoals energie-efficiëntie, dieronderzoek en productveiligheid. De meeste van deze programma's worden vertrouwd en ondersteund door de overheid omdat ze zijn geaccrediteerd door een gerenommeerd bureau. Er zijn andere programma's voor afvalwaterzuiveringsinstallaties, laboratoria voor het testen van voedsel en testen van de luchtkwaliteit.
Het verkrijgen van laboratoriumaccreditatie omvat de mogelijkheid om de richtlijnen van het accreditatiebureau voor naleving te interpreteren. Er kunnen accreditatie-gerelateerde trainingsprogramma's beschikbaar zijn voor assistentie. Een geaccrediteerd laboratorium wordt algemeen beschouwd als met hoge normen en hoge kwaliteit. Het pad naar accreditatie kan een basiskader bieden voor het ontwikkelen van standaard operationele procedures (SOP's) en kwaliteitszorg (QA) -inspecties tijdens de vroege ontwikkelingsfasen van het bedrijf. Voor het verkrijgen van volledige accreditatie kan speciale documentatie vereist zijn.