Wat zijn de verschillende soorten jobs voor nucleaire technici?
Nucleaire technicusbanen omvatten het toedienen van radiofarmaca - stoffen die kleine maar meetbare radioactiviteit uitzenden - aan patiënten en het meten van deze activiteit als radionucliden op daaropvolgende scans om ziekten te behandelen of te identificeren. Na orale, nasale of intraveneuze toediening worden radiofarmaca geabsorbeerd in verschillende weefsels, afhankelijk van hun ontworpen functie en vervolgens worden een aantal geavanceerde camera's gebruikt om beelden te verkrijgen van de resulterende absorptie of metabolisme van de radionucliden door het lichaam. In de VS vereist ongeveer de helft van de banen van nucleaire technici de minimale voorbereiding van de graad van een medewerker om het veld te betreden en bijna een kwart van de functies wordt bekleed door technici met een bachelorgraad. Taken voor nucleaire technici zijn complex en vereisen aanzienlijke training en opleiding. De verschillende soorten nucleaire technici kunnen grofweg worden geclassificeerd als diagnostische of behandelingstechnici, nucleaire cardiologietechnici of positieve emissietomograaf (PET) technici.
Afhankelijk van de grootte van de faciliteit waar ze werken, kunnen nucleaire technici voornamelijk werken als diagnostische nucleaire technici of therapeutische nucleaire technici. Diagnostische nucleaire technicusbanen omvatten het toedienen van radiofarmaca aan patiënten en vervolgens het meten van de absorptie van het materiaal in het lichaam. In vergelijking met een gezonde scan kunnen diagnoses van verschillende ziekten worden gesteld op basis van verhoogde of verlaagde radioactiviteit in het bestudeerde gebied. Therapeutische nucleaire technici beheren radiofarmaca, voornamelijk in oncologie of kankerbehandeling. In kleinere medische centra is er geen onderscheid tussen de posities.
Er zijn twee formele specialisatiegebieden in nucleaire technicusbanen. Zowel PET-technici als nucleaire cardiologie-technici hebben aanvullende training en certificering nodig om op deze gebieden te werken. PET-technici beheren radiofarmaca en bedienen vervolgens speciale computergestuurde beeldvormingsapparatuur om een hologram of een driedimensionaal beeld van het lichaam te produceren. Bij nucleaire technicusbanen bij cardiologie wordt gebruik gemaakt van radiofarmaca die in staat zijn om de bloedtoevoer naar het hart en het eigen vasculaire systeem tijdens rust en tijdens inspanning aan te tonen. De afbeeldingen die het resultaat zijn van beide soorten tests moeten vervolgens worden georganiseerd, beoordeeld en opgeslagen in het computersysteem van de apparatuur voor beoordeling door de voorschrijvende radioloog.
Alle taken van nucleaire technici vereisen zorgvuldige aandacht voor detail om de patiënt en de technicus te beschermen tegen overmatige blootstelling aan straling. Nucleaire technici moeten bedreven zijn in de toediening van het radiofarmaceuticum en de werking van alle beeldvormingsapparatuur. Ze moeten de toestand van de patiënt, de eigen naleving van de specifieke orders van de radioloog en de verwijdering van alle radioactieve afvalstoffen en materialen zorgvuldig documenteren.