Wat zijn de verschillende soorten wetenschappelijke essays?
Het schrijven van wetenschappelijke essays kan nodig zijn voor studenten en professionals die elk type wetenschap studeren. Er zijn veel verschillende soorten wetenschappelijke essays, waaronder laboratoriumrapporten of proces-essays, verklarende artikelen, wetenschappelijke beoordelingen en argumentatieve essays. Wetenschapsessays kunnen ook qua toon variëren; terwijl sommige bedoeld kunnen zijn voor algemene lezers, sommige voor studenten en andere voor professionals op een wetenschappelijk gebied.
Een laboratoriumrapport is een soort essay dat vaak wordt gebruikt in basiswetenschappelijk onderwijs. Deze essays leggen de processen vast die zijn gebruikt om een experiment uit te voeren, evenals de initiële verwachtingen en definitieve conclusies over het experiment. Een laboratoriumrapport begint meestal met het uitleggen van de hypothese van het experiment, of wat de schrijver probeert te ontdekken door het experiment. Het essay zal vervolgens het experiment zelf beschrijven, hoe het werd uitgevoerd, welke materialen werden gebruikt en welke onbewerkte gegevens daarbij werden verkregen. Ten slotte kan het laboratoriumrapport een conclusie bevatten op basis van een analyse van de onbewerkte gegevens, die de initiële hypothese kan bewijzen, weerleggen of gedeeltelijk kan bewijzen.
Expository science essays worden gebruikt om een wetenschappelijk concept te verklaren. Een onderwerp voor een verklarend essay kan bijvoorbeeld zijn: "Hoe werkt fotosynthese?". De schrijver legt vervolgens uit wat fotosynthese is en hoe het in de natuur werkt. Expository essays helpen bij het definiëren van wetenschappelijke ideeën en worden vaak gebruikt als leermiddelen. Studenten kunnen worden gevraagd om expository science essays te schrijven om hun kennis van een bepaald wetenschappelijk onderwerp te bepalen.
Een wetenschappelijk overzicht is vergelijkbaar met een verklarend essay, maar vereist van de schrijver dat hij wetenschappelijk onderzoek begrijpt in plaats van een wetenschappelijk proces zelf. Een overzichtsartikel vat typisch belangrijke theorieën of onderzoek op een bepaald gebied van wetenschap samen dat misschien geen definitief antwoord heeft. Een vraag die de wetenschap in de 21e eeuw ontgaat, is bijvoorbeeld hoe kanker te genezen. Een wetenschappelijk overzicht van deze kwestie kan een samenvatting zijn van theorieën, hypotheses en lopende experimenten die worden uitgevoerd om te bepalen hoe kanker kan worden genezen. De schrijver van een wetenschappelijke beoordeling hoeft geen conclusies te trekken over welke theorie het beste is of wat het ultieme antwoord op de vraag is, hij of zij hoeft alleen maar de wetenschap te onderzoeken en te begrijpen die in het gebied wordt onderzocht.
Een argumentatief essay, dat op veel verschillende gebieden van het schrijven van essays wordt gebruikt, probeert een wetenschappelijk punt te bewijzen. Net als een laboratoriumrapport is een argumentatief essay gebaseerd op eerder onderzoek en experimenten als bewijs. Anders dan een laboratoriumrapport begint een argumentatief essay echter met een hypothese die de rest van het essay zal proberen te bewijzen, in plaats van de resultaten van het experiment de oorspronkelijke hypothese te laten veranderen. Argumentatieve essays worden vaak gebruikt op wetenschappelijke gebieden waar er weinig eenvoudige antwoorden zijn, en kunnen fel worden besproken door andere wetenschappers met verschillende gezichtspunten.
De toon van wetenschappelijke essays hangt vaak af van het beoogde publiek. Wetenschapsessays voor het grote publiek bevatten doorgaans minder wetenschappelijke termen en kunnen een zorgvuldige uitleg van fundamentele wetenschappelijke concepten bevatten. Wetenschappelijke essays daarentegen, geschreven door universiteitswetenschappen of professionele wetenschappers, zijn meestal geschreven voor een publiek met een uitgebreide wetenschappelijke opleiding en kunnen voor de algemene lezer als wartaal lijken. Wetenschappelijke essays die zijn geschreven voor jongere studenten, zoals voor leerboeken van de basisschool, kunnen proberen om wetenschappelijke ideeën uit te leggen in zeer eenvoudige, brede termen die door jonge kinderen kunnen worden begrepen.