Wat zijn de verschillende soorten theologiegraden?
Theologie graden omvatten het bestuderen van religieuze ideeën en praktijken, evenals theorieën en overtuigingen over God of de schepper. Seminaries en religieuze organisaties organiseren theologieopleidingen die normaal gesproken gericht zijn op mensen die zich willen wijden of anderszins actief betrokken willen zijn bij een religieuze bediening. Bovendien bieden veel hogescholen en universiteiten niet-gegradueerde en postdoctorale opleidingen aan die religieuze en niet-religieuze mensen aantrekken die toevallig belangstelling hebben voor het onderwerp.
Christenen die gewijde predikanten willen worden, kunnen theologiegraden bestuderen die worden aangeboden door verschillende christelijke denominaties. Binnen de rooms-katholieke kerk moet iedereen die priester wil worden, een bachelordiploma in theologie behalen dat zich richt op de kerkgeschiedenis en overtuigingen. Aan het einde van de opleiding worden studenten geordend en gaan ze als priester werken. Over de hele wereld organiseren lutherse, baptisten- en bisschoppelijke kerken en andere christelijke groepen vergelijkbare opleidingen die mensen voorbereiden om als pastoor te werken. Sommige christelijke hogescholen bieden cursussen tussen verschillende denominaties aan die niet zijn gebaseerd op de theologie van een specifieke tak van het christendom, maar die een breed scala van fundamentele christelijke overtuigingen omvatten.
Mensen die tot andere religieuze groepen behoren, waaronder moslims en joden, kunnen studeren voor theologiegraden die worden aangeboden door religieuze scholen of gemeenschappen. Net als bij christelijke groepen, zijn deze opleidingen bedoeld voor personen die rabbijnen of imams willen worden. Sommige opleidingen worden erkend als geldig door andere niet-religieuze onderwijsinstellingen, terwijl andere worden beschouwd als beroepsopleidingen.
Studenten aan niet-religieuze hogescholen en universiteiten kunnen theologiegraden behalen terwijl ze leren over verschillende religies en geloofsystemen. In veel gevallen richten deze cursussen zich voornamelijk op grote religies zoals het christendom, het jodendom, de islam en het boeddhisme, hoewel studenten zich misschien vooral op één religie kunnen concentreren in plaats van lessen te volgen om meer te weten te komen over meerdere geloofsystemen. Afgezien van algemene theologiegraden, bieden sommige seculiere hogescholen ook cursussen aan die zijn ontworpen voor degenen die betrokken willen raken bij het religieuze leven, hoewel deze programma's meestal goddelijkheid worden genoemd in plaats van theologie.
Veel onderwijsinstellingen bieden zowel masteropleidingen als doctoraatsopleidingen aan. Meestal moeten studenten met succes een undergraduate theologiegraad hebben afgerond voordat ze zich inschrijven voor een van deze programma's. Masteropleidingen duren meestal minstens een jaar en omvatten een diepgaand onderzoek van een bepaald element van geloof. Cursussen op doctoraatsniveau kunnen meerdere jaren duren en sommige mensen die bij deze cursussen betrokken zijn, werken samen met archeologen om nieuw ontdekte religieuze teksten en documenten te bestuderen en vertalen. Net als bij masteropleidingen, omvatten doctoraatsprogramma's meestal het bestuderen van een element van een religie zoals de vroege christelijke geschiedenis of het joodse erfgoed in plaats van het bestuderen van geloof in het algemeen.