Wat zijn de verschillende soorten Zookeeper-kwalificaties?
Dierenverzorgers zijn verantwoordelijk voor het onderhoud van dierentuinen en andere soorten dierenasielen en voor de verschillende soorten dieren die op deze locaties zijn gehuisvest. Doorgaans zijn kwalificaties voor dierenverzorger voor banen bij grote dierentuinen een universitair diploma, terwijl kleinere dierentuinen vaak alleen vereisen dat sollicitanten afgestudeerd zijn aan de middelbare school. Afgezien van educatieve vereisten, omvatten kwalificaties voor dierenverzorger ook praktische ervaring met bepaalde soorten dieren.
Veel universiteiten bieden opleidingen in dierkunde en dierwetenschappen aan en mensen met een diploma op deze gebieden solliciteren vaak naar banen als dierenverzorger. Personen met andere soorten wetenschappelijke graden vervullen vaak een rol in dierenasielen die te maken hebben met bepaalde soorten dieren. Een aquarium kan er de voorkeur aan geven een afgestudeerde met een diploma in mariene wetenschappen in te huren, terwijl een dierentuin misschien een persoon met een diploma in paardenwetenschappen wil inhuren om operaties in de paardenstallen te leiden. Sommige dierentuinen accepteren toepassingen van personen met algemene wetenschappelijke graden en een basiskennis van dieren.
Grote dierentuinen hebben keepers in dienst om voor specifieke soorten dieren te zorgen en mensen die deze rollen vervullen, moeten doorgaans tijd hebben doorgebracht als dierenassistent naast ervaren dierenverzorgers. Assistenten zijn vaak onbetaalde vrijwilligers die belast zijn met het voeren van dieren en het schoonmaken van hokken en stallen. Sommige dierentuinen bieden stageplaatsen aan studenten. In veel gevallen omvatten kwalificaties voor dierenverzorger vaak het succesvol afronden van een stage. Sommige werkgevers vereisen ook van toekomstige houders dat zij referenties verstrekken van opvangcentra en andere dierencentra waar ze eerder werkten.
Dierentuinen hebben meestal dierenartsen in dienst om zieke en gewonde dieren te behandelen, maar veel werkgevers eisen dat dierenverzorgers een veterinaire opleiding hebben gevolgd. Sommige hogescholen en dierencentra organiseren cursussen op korte termijn waarin studenten worden onderwezen in het verlenen van eerste-hulpverlening aan verschillende soorten dieren. Dierentuinen die geen interne dierenartsen hebben, omvatten vaak succesvolle afronding van een dierenverzorgingsklasse in de dierenverzorger-kwalificaties die worden vermeld in vacatures.
Naast academische referenties en eerdere ervaring in dierentuinen en dierenasielen, moet een dierenverzorger ook fysiek fit zijn. Houders moeten rond zware containers met diervoeder slepen en in sommige gevallen moeten dierenverzorgers op hun eigen kracht vertrouwen om grote dieren in hokken of voederplaatsen te duwen of trekken. Veel dieren vormen een bedreiging voor de mens, dus een dierenverzorger moet ook goed zicht hebben en behendig zijn om te voorkomen dat hij wordt aangevallen of gewond door een dier in gevangenschap. Bovendien moet een dierenverzorger goede administratieve vaardigheden hebben om ervoor te zorgen dat elk dier de juiste hoeveelheid voedsel en medicijnen krijgt. Daarom geven sommige werkgevers er de voorkeur aan om houders in dienst te nemen die eerdere managementervaring hebben.