Wat zijn de voor- en nadelen van werken als mijnwerker?

Een mijnwerker worden vereist meestal geen dure en tijdrovende scholing, maar het is fysiek zeer veeleisend. Steenkoolbedrijven betalen hun mijnwerkers meestal ook heel goed en bieden hen uitstekende voordelen. Mijnbouw wordt meestal als zeer gevaarlijk werk beschouwd en mijnwerkers lopen het risico op lichamelijk letsel en chronische gezondheidsproblemen. Zwarte longziekte wordt bijvoorbeeld vaak geassocieerd met steenkoolwinning.

Een persoon die geïnteresseerd is om mijnwerker te worden, hoeft meestal niet naar de universiteit of zelfs een technische school te gaan. De lage opleidingsvereisten van deze baan trekken vaak veel mensen aan die zich geen traditionele postsecundaire opleiding kunnen veroorloven. Veel van deze werknemers leren hoe ze in de mijnen moeten werken door training on the job.

Fysiek werk is echter vaak een belangrijke vereiste om mijnwerker te zijn. Een mijnwerker moet fysiek zeer fit en gezond zijn. Hij zou in lange krappe kwartalen moeten kunnen werken. Van deze werknemers wordt meestal ook verwacht dat ze zware voorwerpen kunnen tillen. Aan het einde van de werkdag zijn veel mijnwerkers meestal erg moe en pijnlijk.

Mijnwerkersloon is meestal ook vrij hoog in vergelijking met sommige andere banen. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld, verdient een arbeider in een kolenmijn meestal meer dan $ 20 US dollar (USD) per uur. De voordelen die een mijnwerker ontvangt, zijn meestal ook vrij goed. Veel kolenbedrijven zullen hun werknemers bijvoorbeeld ook voorzien van ziektekostenverzekeringen en pensioenregelingen. Sommige bedrijven bieden ook huisvesting voor hun kolenmijnwerkers.

Hoewel veiligheid bij veel kolenmijnen vaak een prioriteit is, is een van de grootste nadelen van het bestaan ​​van een mijnwerker dat het nog steeds een gevaarlijke klus is. Verwondingen zijn niet ongewoon bij het werken in een kolenmijn, met name in een ondergrondse kolenmijn. Vallende voorwerpen, branden en explosies zijn allemaal echte gevaren in een kolenmijn. Hoewel ze tegenwoordig niet zo gewoon zijn als in voorgaande jaren, zijn ingestorte kolenmijnen ook nog steeds een risico voor veel kolenmijnwerkers.

Mijnwerkers lopen ook het risico op chronische aandoeningen van de luchtwegen, die worden veroorzaakt door inademing van dik koolstof. Zwarte longziekte is een veel voorkomende luchtwegaandoening die wordt opgelopen door mijnwerkers. In feite wordt het ook vaak aangeduid als pneumoconiose voor kolenarbeiders. Een mijnwerker die vele jaren koolstof inademt, loopt het risico deze ziekte te ontwikkelen.

Symptomen van zwarte longziekte zijn onder meer kortademigheid en hoesten. Er is geen behandeling voor deze ziekte, maar mijnwerkers die eraan lijden, worden meestal geadviseerd om irritatie van de luchtwegen, met name koolstof, te voorkomen. Uiteindelijk kan een zwarte longziekte tot ernstigere complicaties leiden, waaronder chronische bronchitis en ademhalingsfalen.