Wat zijn handelsscholen?
Handelsscholen, die ook beroepsscholen kunnen worden genoemd, zijn meestal postsecundaire instellingen die opleidingen op verschillende gebieden aanbieden. Training is meestal praktisch, waardoor mensen direct van een vakschool naar een baan kunnen gaan in het veld waarvoor ze zijn opgeleid, op voorwaarde dat er beschikbare banen zijn. Er zijn talloze handelsscholen en ze kunnen een zeer specifiek curriculum bieden op bepaalde gebieden of een breed scala aan certificaatprogramma's hebben om mensen op te leiden voor verschillende soorten werk.
Soms is de handelsschool niet postsecundair. In landen zoals Finland kunnen studenten worden onderverdeeld in loopbaan- en academische studies. Degenen die naar een Finse carrièreschool gaan, krijgen praktijkonderwijs op tal van gebieden, waaronder zaken als informatietechnologie (IT), gastvrijheid, praktische verpleegkunde of bepaalde ambachtelijke werkzaamheden.
In landen zoals de VS wordt de handelsschool meestal gevolgd na het afstuderen van de middelbare school, en studies kunnen divers zijn. Er zijn scholen om mensen secretariële of paralegal vaardigheden, informatietechnologie, autowerk en -reparatie en kunst en design te leren, om er maar een paar te noemen. Veel handelsscholen in de VS helpen mensen licenties te verkrijgen op specifieke gebieden. Die opleiding tot verpleegkundige zou bijvoorbeeld de opleiding kunnen krijgen die nodig is om examens af te leggen voor een vergunning gegeven praktische verpleegkunde (of een vergunning gegeven beroepsopleiding voor verpleegkundigen).
De meeste vakscholen in de VS bieden certificaatprogramma's aan en bieden geen standaarduniversiteiten. Sommige programma's eindigen met mensen die associate's graden verdienen, maar dit is ongebruikelijk. Er is een stijgende trend in de richting van handelsscholen die zowel praktisch of beroepsonderwijs als hogere niveaus aanbieden.
Sommige vakscholen zijn openbaar en het is mogelijk om een certificaat of beroepsopleiding te volgen aan openbare universiteiten die niet uitsluitend zijn gewijd aan het onderwijzen van beroepen. Tal van community colleges bieden bijvoorbeeld trainingsprogramma's aan voor verpleging, secretarieel werk, IT, verschillende soorten reparatie en gastvrijheid. Openbare scholen zijn doorgaans veel goedkoper dan programma's op particuliere scholen voor beroepsonderwijs, maar toch kan worden gesteld dat de meeste handelsscholen privé zijn in de VS.
De kwaliteit van scholen voor beroepsonderwijs kan aanzienlijk variëren, en het is een goed idee voor degenen die overwegen om naar de reputatie van de school te kijken, de kosten om naar school te gaan, de juiste lokale of nationale accreditatie en de manier waarop de school wordt beschouwd door de handel in die een persoon wil trainen. Soms bieden niet-geaccrediteerde privé-scholen zeer duur onderwijs dat studenten niet de opleiding geeft die ze nodig hebben om op een bepaald gebied te werken.
Voor velen is aanwezigheid op een vakschool of in handelsprogramma's op een community college een levensvatbaar alternatief bij het leren van een carrière. De meeste programma's hebben het voordeel dat ze binnen een jaar of twee worden voltooid, waardoor mensen sneller aan het werk kunnen in plaats van een beroep te leren dat vele jaren studie vereist. Een probleem kan zich voordoen als mensen terug willen gaan naar school om later een diploma te behalen nadat ze een handelsopleiding hebben gevolgd. Sommige studies en eenheden verdiend met handelseducatie zijn mogelijk niet overdraagbaar aan bepaalde hogescholen, hoewel dit afhankelijk is van de hogeschool die een persoon wenst bij te wonen.