Wat doen advocaten van intellectuele eigendom?
Advocaten van intellectuele eigendom, in sommige landen in de wet advocaten voor intellectueel eigendom genoemd, zijn juridische professionals die zich bezighouden met juridische kwesties die te maken hebben met intellectuele eigendom. Ze zijn vaak verantwoordelijk voor het indienen en verdedigen van octrooien en bereiden ook juridische documentatie voor om auteursrechten en handelsmerken te doen gelden en verdedigen. Deze sector van de wet is zeer actief betrokken bij internationaal juridisch werk en bij het waarborgen dat alle landen intellectuele eigendomsrechten respecteren.
De term intellectueel eigendom verwijst naar elk idee of niet-fysiek bezit waarover een eigenaar of maker speciale controlerechten geniet. De specifieke soorten niet-fysieke eigendom die onder de intellectuele-eigendomswet vallen, verschillen van land tot land, maar omvatten zaken als auteursrechtelijk beschermde muziekwerken of fictie. Nieuwe industriële of chemische processen die worden beschermd door het octrooirecht en geregistreerde handelsmerken vallen vaak ook in de categorie intellectueel eigendom.
Veel advocaten van intellectuele eigendom brengen hun werkdagen door met het indienen en argumenteren van juridische acties om de auteursrechten van artiesten, auteurs en muzikanten te verdedigen. Deze tak van intellectueel eigendomsrecht was relatief stil tot de komst van het delen van bestanden en het internet, dat veel aandacht besteedde aan kwesties van eigendom en diefstal van muziek. De druk van opnamegroepen en advocaten van intellectuele eigendommen is enigszins effectief gebleken bij het afsluiten van veel sites voor het delen van bestanden en bij het ondergronds en buiten het bereik van toevallige gebruikers brengen van anderen.
Software is een ander vaak gestolen type intellectueel eigendom, en als gevolg daarvan worden veel advocaten van intellectueel eigendom ingehuurd om inbreuk te maken op auteursrechten op software. Computergames waren ooit het belangrijkste slagveld voor dit geschil, maar in de afgelopen jaren is commerciële software zwaarder getroffen. Vooral China heeft een zeer goed weekverleden op het gebied van de bescherming van auteursrechten op software, en grote softwarebedrijven hebben personeel van advocaten voor intellectuele eigendom in dienst om aan deze kwestie te werken.
Octrooirecht is een ander belangrijk gebied van intellectueel eigendomsrecht. Octrooien verschillen enigszins van auteursrechten, omdat ze zijn ontworpen om uitvindingen het publieke domein te laten betreden na een periode van controle door één partij. In veel gevallen hebben geschillen in het octrooirecht en de daaruit voortvloeiende taken voor advocaten van intellectuele eigendom betrekking op de uitbreiding van octrooirechten. Er zijn heel veel advocaten voor intellectueel eigendom nodig om bij te blijven met het indienen van octrooiaanvragen.
Nieuwe medicijnen worden bijvoorbeeld meestal slechts enkele jaren beschermd door een patent, maar die bescherming kan in veel rechtsgebieden worden uitgebreid als een bedrijf kan aantonen dat het medicijn een ander voordeel heeft dat pas is ontdekt en een verlenging verdient van patentbescherming voor een andere medische aandoening. Advocaten van intellectuele eigendom worden door farmaceutische bedrijven aangewend om patentrechten te verdedigen en uit te breiden en door andere bedrijven om diezelfde patentrechten te verminderen om de voordelen van een concurrent te ondermijnen.