Wat doen Silver Miners?
Zilvermijnwerkers werken om zilvererts uit de aarde te winnen en kunnen ook betrokken zijn bij het transport en de verwerking van dat erts. Deze mijnwerkers kunnen werken in grote open mijnen die zich aan de oppervlakte bevinden of ze kunnen in mijnschachten diep onder de grond werken. Moderne zilverwinning omvat het gebruik van explosieven en zwaar materieel. Mijnwerkers kunnen ook verantwoordelijk zijn voor het gebruik van verschillende fysische en chemische processen om puur zilver uit zilvererts te extraheren.
In enkele zeer zeldzame gevallen kunnen edelmetalen in zodanige concentraties worden gevonden dat ze rechtstreeks in zuivere of bijna zuivere vorm uit de aarde kunnen worden gewonnen. Het overgrote deel van dergelijke minerale afzettingen was echter eeuwen geleden al uitgeput. Moderne zilvermijnwerkers werken meestal om erts te extraheren dat een aanzienlijke concentratie zilver bevat, gemengd met veel onzuiverheden en andere stoffen. Dit zilvererts wordt in grote hoeveelheden gedolven en vervolgens verwerkt om het metaalzilver te scheiden.
Ondiepe afzettingen van zilver kunnen worden gestript, een proces waarbij een laag bovengrond wordt verwijderd uit een ertsafzetting onder het oppervlak. Er wordt zwaar grondverzetmateriaal gebruikt om ertsafzettingen te ontgraven en explosieven kunnen nodig zijn om de aarde of de ertsafzettingen te breken, afhankelijk van de specifieke geologie van een bepaalde mijnsite. Zilvermijnwerkers die in een stripmijn werken, moeten comfortabel zijn met het gebruik van zwaar materieel of explosieven en soms met beide.
Pitmijnen kunnen worden gebruikt om grotere gebieden zilvererts te ontgraven. Deze mijnen vereisen het gebruik van explosieven om grote hoeveelheden steen te vernietigen en te verpulveren. Dit type mijnbouw kan ertsafzettingen blootleggen die zich dieper onder het oppervlak en in rotsachtig terrein bevinden.
De meeste zilvermijnwerkers werken in oppervlaktemijnen omdat het erg duur is om erts uit een diepe ondergrond te halen en de meeste ertsen zijn niet geconcentreerd genoeg om dit proces de moeite waard te maken. Zeer rijke zilverafzettingen zijn de mijnbouw waard, zelfs als ze diep onder de grond liggen. Zilvermijnwerkers die in deze mijnen werken, gebruiken straal- en tunnelingapparatuur om ertsafzettingen te volgen en uit te graven. Ze werken ook om de structurele stabiliteit van mijntunnels en -schachten te waarborgen en moeten mogelijk ook overstromingsproblemen of ventilatieproblemen oplossen.
In sommige gevallen kunnen zilvermijnwerkers verantwoordelijk zijn voor het transport of de verwerking van het zilvererts. Grote grondverzetmachines brengen het vers gewonnen erts vaak over een vrij korte afstand naar een raffinaderij. Zodra het bij een smelterij aankomt, wordt het erts verwerkt en wordt het zilver gewonnen. Mijnwerkers kunnen op dit moment ook verplicht worden om de afvalstoffen die door mijnbouw zijn geproduceerd, af te voeren.