Wat doet een rugzakjournalist?

Een rugzakjournalist is een persoon die opdrachten uitvoert, meestal op afgelegen locaties, en is niet alleen verantwoordelijk voor het schrijven of anderszins leveren van een verhaal, maar ook voor het zijn van een cameraman, producent en editor voor die verhalen. De rugzakjournalist reist waarschijnlijk via verschillende transportmethoden, vaak te voet, om afgelegen locaties te bereiken waar nieuwswaardige evenementen plaatsvinden. Deze persoon heeft vaak een laptop bij zich, evenals een digitale camera die foto's en video kan maken en een satelliettelefoon.

Een persoon die fungeert als een rugzakjournalist kan zich in gevaarlijke situaties bevinden waar normale verslaggevers en cameraploegen geen toegang hebben. Het is waarschijnlijk dat de rugzakjournalist oorlogsgebieden of andere gebieden van onrust zal dekken, en in veel gevallen moet de journalist ruw terrein bedekken om een ​​verhaal te bereiken. Wanneer hij of zij een verhaal behandelt, is die persoon verantwoordelijk voor alle aspecten van de rapportage, van het schrijven van het verhaal tot de levering ervan aan een nieuwszender. Dit betekent meestal dat de rugzakjournalist veel controle heeft over het verhaal, omdat hij of zij geen toegang heeft tot een redacteur of producent die anders het verhaal zal leiden.

Als gevolg van de soorten reizen die de rugzakjournalist moet doen, probeert hij of zij vaak licht te reizen. Een laptop in een rugzak is meestal klein en licht; camera's en audioapparatuur worden tot een minimum beperkt en satelliettelefoons moeten ook compact en lichtgewicht zijn. Alle items die de journalist bij zich heeft, moeten in zo weinig mogelijk bagage worden opgeborgen en de bagage moet gemakkelijk kunnen worden vervoerd en opgeslagen.

Rugzakjournalist worden kan voor veel verslaggevers een nuttige carrièrestap zijn. Nieuwsnieuws op televisie geven vaak de voorkeur aan deze rapportagestijl omdat het hen een voorsprong op de beoordeling geeft ten opzichte van concurrenten, met name bij rapportage via internet. Als je een dergelijke journalist in dienst neemt, kan dit op termijn ook geld besparen in het nieuwscentrum, omdat afzonderlijke werknemers niet nodig zijn om camera's te bedienen, het nieuwssegment te produceren, het verhaal te bewerken, enzovoort. Het nadeel van het inhuren van dergelijke werknemers kan aansprakelijkheidsproblemen zijn; dit soort journalistiek kan in sommige situaties uitzonderlijk gevaarlijk zijn en de nieuwsorganisatie moet vertrouwen op het oordeel van één persoon in plaats van meerdere om kwaliteitsrapportage te produceren.