Wat doet een basbouwer?
Snaarinstrumenten zoals gitaren, bassen, violen en cello's worden gemaakt door professionals die bekend staan als gitaarbouwers. Als deze professional ervoor heeft gekozen om uitsluitend basinstrumenten te maken, staat hij of zij misschien bekend als een basbouwer. Basinstrumenten hebben de neiging om lagere geluiden te maken, en zoals gitaren en violen, worden ze bediend door snaren te plukken of op andere wijze te laten trillen. Een basbouwer zal meestal een uitgebreide training of een lange stage volgen om de vaardigheden en technieken te leren die nodig zijn om snaarinstrumenten te bouwen en te repareren.
Veel gitaarbouwers zijn niet gespecialiseerd in slechts één type instrument, maar kiezen ervoor om te werken op een breed scala aan snaarinstrumenten. Anderen hebben er echter voor gekozen om uitsluitend aan één type instrument te werken om op een specifiek gebied meer bekwaam en deskundig te worden. Een basbouwer zal zich specialiseren in basgitaren of andere basinstrumenten, hoewel veel van zijn of haar vaardigheden zich zullen vertalen in andere gebieden van gitaarbouw. De basbouwer kan basinstrumenten helemaal opnieuw bouwen, wat betekent dat hij of zij een uitgebreide kennis heeft van de tools en technieken die daarvoor nodig zijn. De gitaarbouwer kan ook het instrument ontwerpen door de vormen, materialen en kenmerken van dat instrument te kiezen voordat de constructie begint.
Soms zal de basbouwer zich niet concentreren op het bouwen van instrumenten, maar zich in plaats daarvan concentreren op het repareren van bestaande instrumenten. Muziekwinkels huren vaak een gitaarbouwer in huis om dergelijke reparaties uit te voeren, en hoewel de vraag naar een basbouwer exclusief is niet zo hoog als een gitaarbouwer die op verschillende instrumenten werkt, is het nog steeds mogelijk om wat freelance of contractwerk uitsluitend gericht te krijgen op basinstrumenten. Reparatieprocessen kunnen aanzienlijk variëren; in sommige gevallen voert de gitaarbouwer alleen routine-onderhoud uit om te zorgen dat het instrument de beoogde tonen produceert. In andere gevallen kan het nodig zijn om het instrument volledig opnieuw op te bouwen.
Andere reparaties omvatten het opnieuw fretten van een instrument door de oude metalen frets te verwijderen en ze te vervangen door nieuwe; repareren van krassen en deuken; het vervangen van componenten zoals de hals van het instrument, de kop of de stemmachines. De basbouwer moet het basinstrument zorgvuldig kunnen onderzoeken om erachter te komen wat een bepaald probleem kan veroorzaken. Dit omvat het analyseren van alle elektronica die kan worden opgenomen als onderdeel van de algemene functie van het instrument. Luthiers moeten beschikken over praktische kennis van soldeertechnieken en elektronica-testapparatuur.