Wat doet een biologische oceanograaf?
Een biologische oceanograaf is een wetenschapper die organismen bestudeert die in de oceanen wonen. De banen van deze wetenschappers omvatten meestal onderzoek, hoewel de aard van het onderzoek aanzienlijk varieert. De meest bekende groep van deze wetenschappers, mariene biologen, bestuderen de verschillende soorten die in de oceaan leven. Andere soorten biologische oceanografen kunnen de relatie bestuderen tussen verschillende populaties van dieren en planten, hoe deze levensvormen worden beïnvloed door het milieu en hoe ze zich aanpassen aan natuurlijke en door de mens gemaakte veranderingen.
De verschillende levensvormen in de oceanen omvatten virussen, bacteriën, protozoa, schimmels, planten en dieren. Afhankelijk van het bestudeerde leven, kunnen biologische oceanografen een achtergrond hebben in mariene biologie, zoölogie, plantkunde, microbiologie, virologie of een ander speciaal veld. In de studie van verschillende levensvormen kan een biologische oceanograaf gedrag, anatomie of de gezondheid van verschillende populaties onderzoeken.
Wetenschappers die microbiologie bestuderenof moleculaire biologie in de oceanen kunnen hele levensvormen of delen ervan bestuderen. Ze kunnen de interne werking van cellen, eiwitsynthese of het deoxyribonucleïnezuur (DNA) of ribonucleïnezuur (RNA) van levensvormen onderzoeken. In veel gevallen zijn deze studies gericht op bacteriën, virussen en protozoa, hoewel de cellen van multi-cellulaire organismen ook kunnen worden bestudeerd in afzondering van de organismen zelf. Een biologische oceanograaf die zich concentreert op dit aspect van oceanografie zal vaak werken in een laboratoriumomgeving, hoewel er anderen zijn die in het veld kunnen werken, monsters verzamelen en populaties van microscopische organismen volgen.
Een andere focus van studie voor een biologische oceanograaf is de biodiversiteit van de oceanen. Deze wetenschappers kunnen de manier onderzoeken waarop verschillende populaties omgaan met elkaar of hoe ze worden beïnvloed door veranderingen in hun omgeving. Een biologische oceanograaf cANS onderzoek de effecten van vervuiling, temperatuurverandering en voedingsdichtheid op alle levensvormen in een ecosysteem. De studie van deze dingen geeft wetenschappers een beter begrip van hoe het leven in de oceaan wordt beïnvloed door menselijk gedrag en klimaatverandering.
Hoewel een biologische oceanograaf zich vaak bezighoudt met het ontwikkelen van een beter begrip van de dynamiek van het leven in de oceaan, zijn er ook praktische toepassingen voor dit soort werk. Medische behandelingen kunnen worden ontdekt of ontwikkeld uit levensvormen uit de zee. Andere oceanografen kunnen de populaties van mariene soorten bestuderen die mensen regelmatig consumeren, zodat duurzame vismethoden kunnen worden ontwikkeld.