Wat doet een chef-kok?
Hoewel een gebruikelijke manier om chef-kok te worden in een high-end restaurant het bijwonen van een geaccrediteerde culinaire academie is, is het niet de enige manier om de vaardigheden te verwerven die nodig zijn om een gerespecteerde chef-kok te worden. Degenen met financiële beperkingen zoeken vaak de positie van chef-kokleerlingen op waarin veel van de vaardigheden van de keuken kunnen worden geleerd door on-the-job-training. Veel chef-koks en keukenmanagers willen zowel opleiding als ervaring in nieuwe rekruten, maar anderen zijn misschien bereid gemotiveerde nieuwkomers het culinaire ambacht van de grond af aan te leren.
Sommige geformaliseerde programma's voor chef-kokleerlingen, zoals de nationale onder toezicht van de American Culinary Federation, zijn aangesloten bij tientallen culinaire scholen. Deze bieden een dubbele aanpak om studenten tegelijk klaslokaal en praktijkervaring te bieden. Deze programma's duren een tot drie jaar en koppelen jonge culinaire studenten aan gecertificeerde chef-koks in restaurants in het hele land, waardoor ze een salaris voor kookgerelateerd werk kunnen innen terwijl ze betalen voor een culinaire graad.
Sommige leerlingprogramma's voor chef-koks zijn informeler. Een chef-kok of restauranteigenaar neemt niet alleen mensen met culinaire diploma's aan om in de keuken te werken. Hoewel deze leerlingen geen diploma voor hun werk zullen behalen, kunnen ze de vaardigheden verwerven die nodig zijn om chef-koks met waardevolle culinaire ervaring te worden, zodat ze die kennis kunnen overdragen naar weloverwogen posities in high-end restaurants. Voor de allerbeste restaurants kan echter een culinaire graad - of op zijn minst de zoektocht ernaar - vereist zijn, zelfs voor de minst bekwame keukenklussen.
Om de hoogste posities in het culinaire beroep te bereiken, zoals chef of sous chef, is waarschijnlijk een culinaire certificering en ervaring vereist. Maar niet noodzakelijk. Sommige chef-koks kunnen zich echter bewijzen met hun eten, gemak en ervaring. De beroemde chef-kok Mario Batali, de ontvanger van de Outstanding Chef Award van de James Beard Foundation, ging naar verluidt naar de gerenommeerde kookschool Le Cordon Bleu voor een korte periode, en stopte toen met het leren van zijn Italiaans-centric culinaire vaardigheden als chef-leerling. Beroemde chef-kok Gordon Ramsey, een Britse Michelin-ster, bereikte ook zijn succes zonder een formeel culinair diploma.
Posities van chef-kokleerlingen kunnen worden verkregen door de advertenties te doorzoeken voor banen in de keukenvoorbereiding. Deze kunnen in meer integrale posities in een keuken worden geplaatst. Leerlingplaatsen kunnen ook worden verkregen door contacten te leggen met chef-koks in gerespecteerde restaurants, waarvoor een jonge kok nodig is om snel zijn of haar moed aan de frontlinies te bewijzen.