Wat doet een CNC-machinist?
Computer numeriek bestuurde (CNC) machines worden gebruikt in de meeste moderne machinist winkels en massaproductie faciliteiten om de nauwkeurigheid en efficiëntie bij het vormen van metalen onderdelen te verhogen. Een CNC-machinist is speciaal opgeleid om dergelijke apparatuur te programmeren, bedienen en onderhouden. Hij of zij gebruikt expertkennis om machines in te stellen die in staat zijn ruw metaal tot afgewerkte onderdelen en gereedschappen te snijden, buigen, vormen en polijsten.
Moderne technologische vooruitgang in het ontwerp en de implementatie van CNC-machines heeft de aard van het werk van een machinist veranderd. Waar een professional vroeger met de hand metalen onderdelen sneed en vormde, kunnen de hedendaagse machinisten het werk van een volledig geautomatiseerde machine programmeren en volgen. In sommige winkels kan een handvol bekwame CNC-machinisten evenveel werk verrichten als enkele tientallen handmatige machinisten. Professionals lezen en interpreteren blauwdrukken, voeren gegevens in een computersysteem in en inspecteren de nauwkeurigheid van de werking van een machine. Machinisten zijn verantwoordelijk voor het maken van zorgvuldige aanpassingen en het uitvoeren van onderhoud aan delicate onderdelen.
Een CNC-machinist is vaak betrokken bij het ontwerp van nieuwe apparatuur en biedt een deskundig perspectief op de efficiëntie van nieuwe producten. Hij of zij werkt mogelijk samen met ingenieurs en programmeurs om betere machines te ontwikkelen, zoals machines die laserapparatuur of watersnijgereedschappen gebruiken. De CNC-machinist gebruikt zijn of haar ervaring uit de eerste hand om ontwerpers en ingenieurs te informeren over geschikte afmetingen en snelheden voor verschillende soorten apparatuur, en test prototypes om hun nauwkeurigheid te waarborgen.
Om een CNC-machinist te worden, moet een persoon meestal minimaal een middelbare schooldiploma hebben en ervaring hebben met het werken met machines en computers. Sommige werkgevers hebben nieuwe machinisten nodig om een trainingsprogramma op een vakschool of community college te voltooien, een stage in een winkel aan te nemen, of beide. Trainingsprogramma's, die zes maanden tot twee jaar kunnen duren, bieden klassikale en praktische instructies aan toekomstige machinisten. Studenten leren over verschillende CNC-machines en de nieuwste technologie, evenals veiligheidsprocedures en werkplekrichtlijnen. Leerlingplaatsen kunnen tot vier jaar duren en bestaan uit betaalde on-the-job-training onder toezicht van ervaren CNC-machinisten.
In de Verenigde Staten kan een nieuwe CNC-machinist ervoor kiezen om gecertificeerd te worden door een schriftelijk examen af te nemen dat wordt afgenomen door het National Institute of Metalworking Skills. De meeste andere geïndustrialiseerde landen hebben vergelijkbare nationaal erkende organisaties die bekwame CNC-machinisten accrediteren. Certificering is meestal geen vereiste voor werk, hoewel het behalen van certificering de geloofsbrieven van een machinist kan verbeteren en meer kansen op werk biedt.