Wat doet een koppelsmid?

Een coppersmith ambacht en repareert items gemaakt van koper en soortgelijke metalen. Oorspronkelijk een bij uitstek praktische handel, is Coppersmithing meer een bezetting van de kunst in de moderne wereld, omdat de meeste huishoudelijke goederen zijn gemaakt van andere materialen dan koper, en veel koperen objecten worden vervaardigd met behulp van industriële processen. Er blijft echter een nichemarkt voor koperen goederen over, en kopersmeden produceren nog steeds een klein aantal zeer technische apparaten en nogal wat stukken high-end koperen kunstwerken.

koper, als een zacht metaal, was een van de allereerste metalen die door mensen werd bewerkt. Het is nuttig bij het creëren van decoratieve objecten, evenals bepaalde praktische items zoals potten of gridden. Een kopersmaker in de oude wereld kan ook koper hebben gecombineerd met tin of, zelden, arseen om brons te creëren, een veel harder metaal. Bronze was nuttig voor zowel decoratieve items als voor duurzaam gereedschap en wapens.

In de middeleeuwen waren de verschillende metaalbewerkingstraden zorgUlly verdeeld van elkaar, een divisie die tot op zekere hoogte tot op de moderne tijd heeft gehouden. In dat tijdperk zou een coppersmith meestal lid zijn geweest van een gilde en een Redsmith worden genoemd, een verwijzing naar de kleur van het metaal waarmee ze werkten. Evenzo werkten smeden met ijzer en whitesmiths met metalen zoals tin.

Bij het werken met koper werkt een moderne coppersmith over het algemeen met cool metaal, met behulp van hamers en persen om het metaal in een gewenste vorm te vormen. Koper wordt soms verwarmd en vervolgens gekoeld, maar dit proces, bekend als gloeien, wordt gebruikt om ervoor te zorgen dat het metaal zijn flexibiliteit en werkbaarheid behoudt als een cool metaal, in plaats van als onderdeel van het werkproces zelf. Koper wordt af en toe gewerkt terwijl hij heet of cast is, maar in tegenstelling tot ijzer, kan het gemakkelijk koud worden gewerkt onder normale omstandigheden.

De handel van een moderne kopersmith heeft de neiging om zich meer te concentrerenover artistieke producten dan praktische producten. Lopige keuken- of open haardaccessoires worden vaak speciaal gemaakt voor de kamers waarin ze zullen worden gebruikt. Evenzo bestaat er een grote markt voor elegante en decoratieve koperen potten en ketels, hoewel deze zelden worden gebruikt bij moderne koken. De handel van kopersmithing combineert ook in het meer puur artistieke werk van beeldhouwkunst. Koper is een voorkeursmetaal voor kleine sculpturen, hoewel brons meestal in grotere werken wordt gebruikt vanwege de grotere sterkte en superieure duurzaamheid.