Wat doet een danstherapeut?
Een danstherapeut gebruikt dans als een hulpmiddel om zowel lichaam als geest te genezen. Danstherapie is gebaseerd op de overtuiging dat de gemoedstoestand de algehele gezondheid kan beïnvloeden. Een danstherapeut probeert stress voor hun patiënten te verlichten en hun zelfvertrouwen te bevorderen om een aantal fysieke en emotionele aandoeningen te corrigeren.
Om een danstherapeut te worden, moet een licentie worden verkregen van de American Dance Therapy Association (ADTA). De ADTA werd in 1966 opgericht door Marian Chace, die sinds de jaren veertig bezig was het veld in de Verenigde Staten te ontwikkelen. Deze organisatie stelt de normen en ethische codes vast voor alle danstherapeuten in de Verenigde Staten.
Een danstherapeut heeft meestal een masterdiploma of gelijkwaardige training op een gebied zoals psychotherapie of counseling. Hij of zij moet een opleiding in dans en beweging hebben, en soms een bachelordiploma in dans hebben. Therapeuten krijgen titels van de ADTA afhankelijk van hun ervaringsniveau. Een "Dance Therapist Registered" (DTR) is de titel op beginnersniveau en vereist minimaal 700 uur klinische training. De titel voor degenen die ten minste 3.640 uren klinisch werk hebben voltooid, is "Academy of Dance Therapists Registered" (ADTR).
Een danstherapeut leidt sessies net als elke andere psychologische professional. Deze sessies kunnen groepsgewijs of één op één zijn. Ze zijn afgestemd op de individuele behoeften van de patiënt, zowel fysiek als mentaal.
Er zijn vier fasen in een danstherapiesessie: voorbereiding, incubatie, verlichting en evaluatie. Voorbereiding is een basisopwarming om lichaam en geest voor te bereiden op de oefening die zal worden gedaan. Incubatie is een ontspannen loslaten van controle wanneer van de patiënt wordt verwacht dat hij zijn emoties uitdrukt door symbolische beweging. Tijdens de verlichting legt de patiënt een verband tussen de symbolische bewegingen en hun ware betekenissen. De evaluatie aan het einde van de sessie bepaalt mondeling welke vooruitgang is geboekt.
Omdat danstherapie een relatief nieuw vakgebied is, zijn er niet veel officiële studies gedaan om de effectiviteit van de behandeling te evalueren. De weinige uitgevoerde onderzoeken hebben aangetoond dat patiënten een algehele verbetering van het zelfbeeld hebben. Dit kan vooral nuttig zijn voor mensen met problemen met het lichaamsbeeld, zoals overlevenden van borstkanker of mensen met eetstoornissen. Danstherapie wordt momenteel gebruikt voor mensen met communicatieproblemen zoals autisme en de ziekte van Alzheimer en wordt getest op patiënten met spieraandoeningen zoals Parkinson. Gevangenissen en psychiatrische ziekenhuizen gebruiken ook danstherapeuten om de communicatie en het zelfvertrouwen te verbeteren voor mensen met een moeizaam verleden.