Wat doet een dendrochronoloog?

Een dendrochronoloog meet de creatie van steeds groter wordende cirkels van boomringen in de stammen van bomen als een jaarlijks groeifenomeen. Hoewel dit alleen voorkomt bij sommige boomsoorten en varieert afhankelijk van het klimaat, wordt het gezien als een nauwkeurig middel om gebeurtenissen uit het verleden te dateren. Het is een wetenschapsgebied dat vaak wordt gebruikt in klimatologische studies door botanici en bosbouwers, evenals op het gebied van menselijke archeologie.

Dendrochronologist taken omvatten het verzamelen van veel monsters van boomringgegevens van specifieke klimaatregio's en boomsoorten. Deze ringen weerspiegelen de hoeveelheid groei die een boom ondergaat tijdens het standaard groeiseizoen. Dit maakt boomringen prominenter in bomen die in de winter slapende perioden hebben, en is geen effectieve methode om te daten voor tropische soorten die niet door verschillende seizoenen leven.

Om nauwkeurige dateringsresultaten te produceren, worden monsters van de groei van de boomring uit een regio genomen en grafisch door een computer getekend om een ​​nauwkeurige referentiegegevensset te produceren voor het bepalen van veranderingen in het klimaat. Dit omvat het verzamelen van monsters van de huidige boomringgroei en verder en verder terugwerken in de tijd naar de vroege stadia van de rijping van een boom, evenals het verzamelen van boomringgegevens van oude houtsoorten die worden gebruikt in gebouwen en versteend hout of stammen die zijn bewaard tegen verval in veengebieden . Wereldwijde verenigingen zoals The International Tree-Ring Data Bank, die in de VS wordt onderhouden door de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), gebruiken grote databases met boomringgegevens op basis van opgeslagen fysieke monsters om veranderingen in het afgelopen klimaat van verschillende Regio's.

Onderzoek naar het verleden in een functie als dendrochronoloog kan echter alleen tot nu toe worden uitgevoerd. De oudste levende bomen zijn Bristlecone-dennen, met een vermogen om te overleven gedurende 5.000 jaar, en sommige leven tot 9.000 jaar binnen een smal leefgebied voor de soort in heel West-Noord-Amerika. Extreem oude exemplaren zijn zeldzaam en worden niet gebruikt voor boomringanalyse, hoewel geconserveerde houtsoorten van andere boomsoorten die in de menselijke constructie werden gebruikt, over de hele wereld 4000 tot 5000 jaar of meer kunnen worden teruggevonden. Het Sheffield Dendrochronology Lab in het VK heeft meer dan 200 referentiechronologieën van boomringgegevens gecreëerd in een hoofdreeks die zich uitstrekt tot 5000 voor Christus en ook de middeleeuwse periode in Europa bestrijkt.

Het onderzoeksveld van dendrochronologie heeft toepassingen in het traceren van sociale en culturele patronen samen met die van de natuurwetenschappen, omdat gegevens over boomringen vaak worden ontleend aan houten artefacten. De ringen kunnen de effecten van luchtvervuiling op groeicycli behouden als bijproduct van industriële processen. Dit maakt het potentieel voor een functiebeschrijving van een dendrochronoloog divers en kan historisch onderzoek op vele gebieden bestrijken.

Natuurlijke veranderingspatronen in plantkunde, biologie of klimatologie, zoals die veroorzaakt door gletsjerbewegingen, ijstijden, vulkanische activiteit of veranderingen in de beschikbaarheid van oppervlaktewater en neerslagpatronen voor een bepaalde regio, beïnvloeden allemaal de boomgroei. Entomologen die zich richten op de studie van insectenpopulaties kunnen ook taken van dendrochronologen hebben, omdat bepaalde insectensoorten zoals de westerse sparrenworm de groei van bomen kunnen onderdrukken. Een dendrochronoloog catalogiseert echter niet alleen effecten in het verleden; een dendrochronoloog houdt zich bezig met het langeafstandsoverzicht van veranderingen die zijn vastgelegd in boomringen, zodat het verleden ook een belangrijke indicator kan zijn voor trends die zich in de toekomst kunnen voordoen.