Wat doet een brandcommissaris?
Een brandcommissaris houdt toezicht op de brandweer voor een specifiek rechtsgebied. De taken van brandweercommissarissen zijn over het algemeen onderverdeeld in twee categorieën: toezicht op de geleverde brandweer en beheer van bedrijfsbeleid, zoals budgetten en personeel. De jurisdictie van een commissaris kan variëren van lokaal tot regionaal niveau, afhankelijk van de positie. Afhankelijk van de lokale wetgeving kan een brandcommissaris door een andere overheidsfunctionaris worden benoemd of in functie worden gekozen.
Het toezicht van brandweercommissarissen op brandweer omvat vele gebieden, hoewel specifieke taken afhankelijk zijn van de grootte van het rechtsgebied. In de eerste plaats zal een commissaris ervoor zorgen dat de brandweer daadwerkelijk brandbestrijdingsdiensten levert en over de nodige apparatuur beschikt om dit te doen. Brandweercommissarissen kunnen ook onderzoek leiden naar grote of verdachte branden en zijn meestal verantwoordelijk voor niet-hulpdiensten die door de brandweer worden geleverd. Deze kunnen bestaan uit handhaving van brand- en bouwvoorschriften, citeren van niet-naleving, toezicht op brandveiligheidsinspecties en voorlichting over brandpreventie in de gemeenschap.
Op lokaal niveau maken brandcommissarissen meestal deel uit van een groter brandbestuurbord. Het bestuur bepaalt de missie voor de lokale brandweer en individuele commissarissen zijn verantwoordelijk voor het uitvoeren van maatregelen om die missie te realiseren. De commissarissen in kleine provincies hebben ook de neiging om een praktische rol te spelen in het personeelsbeleid van brandweerlieden, zoals beslissingen over aanwerving, ontslag en promotie. Commissies voor brandcommissies op gemeentelijk niveau in de Verenigde Staten hebben vaak de bevoegdheid om belastingen te heffen voor de brandweer die aan de gemeenschap wordt geboden en als zodanig worden de commissarissen meestal gekozen voor hun ambt.
In grotere rechtsgebieden, zoals grote steden, is de kans groter dat een brandcommissaris door een ambtenaar wordt benoemd. De commissaris is ook meer waarschijnlijk om alleen te handelen in plaats van als lid van een groter bestuur van de brandcommissie. Gemeentelijke en regionale brandcommissarissen spelen meestal een meer toezichthoudende rol en delegeren dagelijkse managementbeslissingen, zoals aannemen en ontslaan, aan brandweercommandanten. Een brandcommissaris in een groter district benoemt vaak ook ondergeschikten, zoals brandweercommandanten en plaatsvervangende brandcommissarissen.
Er is niet één set vereisten om brandcommissaris te worden. Vaak hebben commissarissen een sterke achtergrond in brandweer en hebben ze gewerkt als brandweerman of hulpverlener. De salarissen van de brandweercommissaris verschillen per locatie en zijn afhankelijk van het verantwoordelijkheidsniveau en de ervaring. Op gemeentelijk niveau kan de functie op vrijwillige basis zijn of een nominale vergoeding voor deeltijdwerk bieden. Fulltime brandweercommissarissen voor grote steden of regio's kunnen een salaris verwachten in lijn met andere toezichthoudende functies.