Wat doet een brandonderzoeker?
Een brandonderzoeker heeft verschillende taken die onder haar functieomschrijving vallen. Het is duidelijk dat het onderzoeken van branden een primaire functie is, maar er zijn ook andere functies die iemand in deze functie vervult. Een brandonderzoeker is een medewerker van de openbare dienst die voor een specifiek rechtsgebied werkt. Hij zou voor een stad, gemeente of provincie kunnen werken. Wanneer een brand wordt gemeld, wordt hij of zij naar het vuur geroepen, maar neemt zij niet daadwerkelijk deel aan brandbestrijding of redding. In plaats daarvan begint haar taak zodra het vuur is gedoofd.
Nadat een brand is geblust, is het de taak van de brandweeronderzoeker om de oorzaak van de brand te achterhalen. Net zoals een lijkschouwer de oorzaak van de dood voor mensen bepaalt, bepaalt hij of zij wat een brand heeft veroorzaakt. Hij moet de oorsprong van een brand lokaliseren en bepalen of de brand onbedoeld of opzettelijk was door de scène te onderzoeken.
Als een brandonderzoeker na het lokaliseren van de oorzaak van een brand brandstichting vermoedt, is het haar taak om naar bewijsmateriaal te zoeken dat kan worden gebruikt om verdachten te bepalen en een solide zaak voor wetshandhaving op te bouwen. In geval van brandstichting wordt de plaats van de brand ook een plaats delict en kan een onderzoeker samenwerken met een team mensen om het onderzoek te voltooien. Opzettelijk ingestelde branden vereisen een meer gedetailleerd en langdurig onderzoek dan accidentele branden. Wanneer een brand per ongeluk wordt geoordeeld, worden er geen strafrechtelijke aanklachten ingediend en verstrekt de onderzoeker een schriftelijk rapport aan de eigenaar, die hij of zij op zijn beurt aan de verzekeringsmaatschappij kan voorleggen.
Naast het vaststellen van de oorzaak van branden, kan een brandonderzoeker verantwoordelijk zijn voor het assisteren bij inspecties van openbare voorzieningen. Er zijn specifieke brandcodes waaraan bedrijven zich moeten houden en ze worden elk jaar gecontroleerd. Een brandonderzoeker kan een dubbele taak vervullen als inspecteur, vooral in kleine landelijke steden, en in grotere stedelijke steden, hij of zij kan de inspecteurs bijstaan bij hun taak.
De opleidingsvereisten om brandweeronderzoeker te worden verschillen van gemeente tot gemeente, maar enige opleiding en formele training zijn vereist. Iemand in deze positie kan worden getraind in en een vergunning hebben om wapens te dragen. Hij kan ook het gebruik van camera's en andere hulpmiddelen gebruiken tijdens routineonderzoeken.
Veel brandweeronderzoekers beginnen op andere posities binnen de brandweer. Het zijn ambtenaren die recht hebben op uitkeringen voor ambtenaren. Sommige rechtsgebieden hebben ingezetenschapsvereisten voor hun medewerkers van de openbare dienst en kunnen eisen dat degenen die bij de politie en brandweer werken binnen de grenzen van de stad leven die zij bedienen.