Wat doet een brandweermaarschalk?
Een brandweermaarschalk is een overheidsfunctionaris die binnen een bepaald geografisch gebied brandveiligheidswetten creëert en handhaaft. Hij of zij inspecteert persoonlijk gebouwen en legt boetes op voor overtredingen. Een professional organiseert ook onderzoeken in geval van brandgerelateerde misdrijven en ongevallen en biedt persoonlijke assistentie in noodsituaties. In de meeste landen moeten brandweercommissarissen uitgebreide trainingen volgen en vergunningen afleggen voordat ze zelfstandig kunnen werken.
Brandweercommissarissen moeten ervoor zorgen dat bedrijven, scholen, fabrieken en ziekenhuizen zich houden aan brandcodes. Ze voeren regelmatig inspecties uit van dergelijke voorzieningen en controleren op overtredingen of mogelijk gevaarlijke situaties. Tijdens een inspectie merkt een brandweerman de toestand op van sprinklers, alarmen en brandblussers en noodliften. Als hij of zij een probleem vindt, zoals een geblokkeerde nooduitgang, kan de maarschalk een waarschuwing of boete geven en de eigenaar van het gebouw uitleggen hoe de situatie kan worden verholpen. In veel regio's moeten nieuwe huizen en appartementsgebouwen ook brandinspecties doorstaan voordat ze kunnen worden bewoond.
Wanneer zich een verdachte brand voordoet, bezoekt de maarschalk en zijn of haar team van afgevaardigden de scène om mogelijke oorzaken te onderzoeken. De maarschalk kan zoeken naar bewijs van brandstichting, zoals overgebleven wedstrijden of gebroken sloten die wijzen op gedwongen binnenkomst. Als vermoed wordt dat een brand een ongeval is, kan de maarschalk controleren op defecte verwarmingselementen en gaslekken. De maarschalk documenteert onderzoeksresultaten en hij of zij kan worden gevraagd om een getuige-getuigenverklaring af te leggen voor de rechtbank.
Veel brandweermannen zijn ook betrokken bij inspanningen voor brandpreventie. Het is gebruikelijk dat professionals educatieve pamfletten maken, seminars organiseren en met schoolkinderen praten over brandgevaar. Marshals zijn vaak betrokken bij het opstellen van nieuwe wetten en beleidsmaatregelen met betrekking tot brandpreventie in bossen en stedelijke omgevingen.
Een persoon die brandweermaarschalk wil worden, moet meestal een middelbare schooldiploma hebben en deelnemen aan een gespecialiseerd trainingsprogramma. Sommige regio's hebben potentiële brandweermannen nodig om volledige politie- en brandweertrainingen te volgen voordat ze in het veld kunnen werken. Na het voltooien van de training kan een persoon een schriftelijk examen afleggen dat zijn of haar kennis van lokale brandcodes, standaard veiligheidsprocedures en gemeenschappelijke brandweerplichten test. Succesvolle stagiaires beginnen meestal hun carrière als plaatsvervangend brandweermaarschalk, ontvangen begeleiding en on-the-job instructies van toezicht op marshals. Afhankelijk van de regio waarin een plaatsvervanger werkt, moet hij of zij mogelijk meerdere jaren werken en extra onderzoeken afleggen voordat hij naar de rang van brandweermaarschalk gaat.