Wat doet een vluchtverzender?
Vliegtuigen worden gebruikt om zowel mensen als vracht snel van het ene deel van de wereld naar het andere te vervoeren. Elke dag vertrekken duizenden vluchten en landen op hun bestemmingen. Om de veiligheid van de vlucht, de lading en de passagiers te waarborgen, is de betrokkenheid van ervaren en toegewijde personen noodzakelijk. Een van de belangrijkste mensen die betrokken zijn bij het handhaven van de veiligheid van vluchten is de vluchtverzender. Een vluchtverzender is een persoon die helpt bij het plannen van vluchten, het coördineren van de vliegtuigomloop en de piloten en de cockpitbemanning helpt in noodsituaties.
Op veel plaatsen kan een vluchtverzender net zo verantwoordelijk zijn voor de veiligheid van een vlucht als de gezagvoerder. Hij moet normaal kennis hebben van meteorologie, navigatie en bekend zijn met de procedures van de luchthaven. De dispatcher moet ook koel blijven onder druk en assistentie verlenen aan de cockpitbemanning als er een probleem aan boord is. Vaak moet een coördinator meerdere vluchten tegelijk coördineren, dus moet hij ook worden georganiseerd. Bovendien moet hij vaak prioriteit kunnen geven aan en leiding kunnen geven aan een andere vlucht voor het geval een collega-dispatcher voor een noodsituatie moet zorgen.
Voordat de vlucht wordt vrijgegeven voor het opstijgen, bekijkt de coördinator normaal gesproken kwesties die de vlucht kunnen beïnvloeden en ontwikkelt een plan dat hij indient bij de gezagvoerder. Gewoonlijk moeten zowel de gezagvoerder als de coördinator zich aanmelden voor een geschikt vluchtplan voordat het vliegtuig kan opstijgen. De coördinator moet normaal gesproken ook informatie doorgeven aan de gezagvoerder over de lading van het vliegtuig, zodat hij kan bepalen of het vliegtuig in balans is en ervoor zorgen dat het niet te zwaar is. Bovendien kan de coördinator de kapitein ook helpen bepalen hoeveel brandstof het vliegtuig nodig heeft voor de reis.
Eenmaal in de lucht onderhoudt de vluchtverzender doorgaans contact met de gezagvoerder. Soms betekent dit dat de coördinator meerdere vluchten tegelijk kan coördineren. Als er zich een probleem voordoet op één vlucht, moet de coördinator doorgaans de enige prioriteit geven aan die vlucht. In dergelijke gevallen kunnen de andere vluchten die hij mogelijk coördineert worden doorgegeven aan andere dispatchers. Tijdens een noodgeval werkt de coördinator meestal samen met de gezagvoerder om de vlucht veilig binnen te brengen.
Een coördinator moet zijn vluchten altijd in de gaten houden, zodat hij tijdens de vlucht alle relevante informatie aan de kapitein kan doorgeven. Als er bijvoorbeeld een storm of turbulentie in de lucht is, kan de coördinator de kapitein vertellen welke hoogte of route hij kan nemen om dit te vermijden. De dispatcher heeft meestal ook de mogelijkheid om vluchten af te leiden in geval van problemen. Als er bijvoorbeeld een reden is waarom het vliegtuig vroeg landt, kan de coördinator de kapitein helpen regelen om op een andere luchthaven te landen. Hij kan de kapitein ook verbinden met de juiste professional als er een probleem aan boord is.
Bij de landing coördineert de vluchtverzender normaal de omlooptijd van het vliegtuig. De ommekeer van het vliegtuig omvat in het algemeen het zorgen voor een juiste reiniging en brandstof van het vliegtuig, ervoor zorgen dat alle vracht en passagiers veilig aan boord zijn en dat alle controles door het cockpitpersoneel correct zijn uitgevoerd. Dit moet snel worden gedaan, zodat vluchten op tijd kunnen vertrekken. Als er een probleem is, hebben vluchtverzender vaak de mogelijkheid om een vlucht te annuleren of uit te stellen. Daarom moet de coördinator zich normaal gesproken bewust zijn van alles wat zijn vlucht van begin tot eind kan beïnvloeden.