Wat doet een Flight Test Engineer?

Een vluchttestingenieur is een ingenieur die werkt met verschillende soorten vliegtuigen, zoals vliegtuigen, jets en helikopters. Ze kunnen nieuwe onderdelen testen, zoals radarapparatuur, op bestaande modellen, of ze kunnen nieuwe vliegtuigen of zelfs prototypes testen. Over het algemeen is zij verantwoordelijk voor het ontwikkelen van de vliegtestfase voor het vliegtuig. Dit kan het opstellen van testplannen met andere ingenieurs, het configureren van de vliegtuigopbouw en het werken met anderen om recorders en sensoren te installeren omvatten. Daarnaast is ze mogelijk verantwoordelijk voor het analyseren en uitvoeren van het stappenplan of de vluchtkaart voor elke testvlucht en het schrijven van een rapport op basis van haar bevindingen.

Met de hulp van de testpiloot is een van de belangrijkste taken van de testmonteur ervoor te zorgen dat de testvlucht veilig verloopt. Ze is ook verantwoordelijk voor het analyseren van de gegevens die tijdens een testvlucht worden verzameld. Ze kan ook samenwerken met andere ingenieurs om een ​​vluchttestrapport op te stellen en te schrijven. Het rapport documenteert doorgaans de details en resultaten van een testfase. Op basis van het rapport kan apparatuur worden verwijderd, computers opnieuw worden bedraad of kunnen andere wijzigingen worden aangebracht.

Soms vliegt de vliegtechnicus daadwerkelijk in het vliegtuig dat wordt getest. Als ze zich niet in het vliegtuig bevindt dat wordt getest, volgt ze meestal de testfase vanuit een controlekamer. De apparatuur op het testvliegtuig verzendt vaak gegevens naar de ingenieur wanneer deze zich voordoen. Bovendien zou de ingenieur contact hebben met de piloot terwijl zij het vliegtuig test.

Specifieke missies worden ook af en toe toegewezen aan een vluchttestingenieur. In een dergelijk geval moet ze in staat zijn om een ​​missietijdlijn te maken en de details van de missie te plannen zodat deze aan alle doelstellingen van de vliegtest voldoet. Bovendien moet ze over het algemeen testplannen en vluchttestkaarten kunnen maken en analyseren. Gegevensanalyse van vluchtsimulaties en testvluchten is vaak ook een essentieel onderdeel van het werk.

Gewoonlijk wordt een vliegtuigningenieur rechtstreeks ingehuurd door een vliegtuigfabrikant. Bovendien kan zij in dienst zijn van een overheidsinstantie of een onderzoeksorganisatie. Als hij bijvoorbeeld in dienst is van een fabrikant, kan hij een nieuw vliegtuig testen om te controleren of het voldoet aan alle certificerings- en veiligheidseisen die door de nationale wetgeving zijn vereist.

Een vliegtestingenieur is meestal verplicht om een ​​bachelordiploma in ingenieursdiploma te behalen. Veel ingenieurs hebben ook een masterdiploma in engineering. Vaak kan een specifieke graad, zoals een graad in ruimtevaarttechniek, gunstiger zijn. Daarnaast zijn er vluchttestcursussen die worden aangeboden als keuzevakken via de technische afdelingen in veel hogescholen en universiteiten. Na hun indiensttreding hebben veel werkgevers ook programma's voor formele vliegproeven.