Wat doet een apotheek?
Een voedselchemicus doet onderzoek naar de chemische eigenschappen van voedsel. Dit werk kan de kwaliteit, veiligheid en betrouwbaarheid van voedingsproducten voor commercieel en institutioneel gebruik verbeteren. Voedselchemici werken voor particuliere bedrijven, overheidsinstellingen en onderzoeksfaciliteiten met een interesse in kwaliteit en veiligheid. Sommigen kiezen ervoor om zich te specialiseren in bepaalde onderwerpen, zoals zuivelproducten of zetmeel, om experts op deze gebieden te worden.
Voedselchemici testen producten om meer te weten te komen over hun chemische eigenschappen en voor activiteiten zoals nauwkeurige voedingswaarde-etikettering. Hun taken omvatten taken als kwaliteitscontrole om ervoor te zorgen dat alle voedingsmiddelen uit een faciliteit aan bepaalde normen voldoen. Dit kan ook belangrijk zijn voor de openbare veiligheid, omdat besmetting van voedingsmiddelen met chemicaliën, bacteriën en andere ongewenste toevoegingen een reden tot zorg kan zijn. Burgers die worden blootgesteld aan besmet voedsel kunnen ziek worden. Een voedsel chemicus kan werken om besmetting te voorkomen en zijn bronnen te identificeren wanneer het verschijnt.
Een ander aspect van deze taak op het gebied van chemie kan zijn het bepalen hoe voedsel het best kan worden voorbereid, verpakt en gestabiliseerd voor transport. Veel producten presteren niet goed onder opslag in hun natuurlijke staat. Dit kan een aantal chemische veranderingen tijdens de productie noodzakelijk maken om ze in een frisse, smakelijke en gezonde staat aan de consument te leveren. Een chemicus kan bijvoorbeeld met zuivelproducten werken om deze te pasteuriseren en homogeniseren om uniforme, betrouwbare melk, yoghurt en soortgelijke producten te maken.
Chemici kunnen zich ook bezighouden met de verbetering van voedsel. Ze onderzoeken onderwerpen zoals kleur- en smaakadditieven die de smaak en het uiterlijk van producten kunnen veranderen om ze smakelijker te maken. Hun werk kan de ontwikkeling van voedingsmiddelen omvatten om aan specifieke voedingsbehoeften te voldoen. Voedingsrepen kunnen bijvoorbeeld de inbreng van een voedselchemicus inhouden om te bepalen hoe de noodzakelijke voedingsstoffen moeten worden toegevoegd en stabiel moeten worden gehouden totdat de consument de reep daadwerkelijk eet. Dit vereist meestal samenwerking met voedingsdeskundigen, zorgverleners en andere partijen met interesse in het onderwerp.
Sommige voedselchemici werken voor overheidsinstanties, testen producten die zijn voorbereid op verkoop en handhaven voorschriften. Ze kunnen bepalen of onveilige ingrediënten aanwezig zijn, of dat voedingsmiddelen niet echt overeenkomen met hun aangegeven voedingswaarde-etiketten. Dit omvat het testen van dierlijk en menselijk voedsel; huisdieren kunnen bijvoorbeeld gevaarlijke voedingstekorten ervaren als commercieel voedsel dat is geëtiketteerd als geschikt voor algemene voeding, belangrijke voedingsstoffen mist. Een voedselchemicus kan het product testen om te bevestigen dat het alle voedingsstoffen bevat die nodig zijn voor een uitgebalanceerde voeding voor huisdieren.