Wat doet een voedselwetenschapper?
Een voedselwetenschapper voert onderzoek uit, voert experimenten uit, houdt toezicht op klinische onderzoeken en inspecteert afgewerkte voedingsmiddelen. Hij of zij is essentieel bij het creëren van veiligere voedingsmiddelen, betere conserveermiddelen en efficiëntere technieken voor voedselverwerking. Professionals zijn meestal gespecialiseerd in een bepaald gebied van voedselwetenschappen, zoals het uitvinden van nieuwe producten, het verbeteren van productie- en verpakkingsstrategieën of het bestuderen van ziekten met betrekking tot voedsel. De meeste voedselwetenschappers werken voor voedselverwerkende planten, particuliere onderzoeks- en ontwikkelingslaboratoria, universiteiten en overheidsorganisaties.
Consumenten zijn afhankelijk van deskundige wetenschappers en werknemers van kwaliteitscontrole om ervoor te zorgen dat het voedsel dat ze eten lekker, voedzaam en vrij is van schadelijke ziekten en bacteriën. Professionals in de voedingswetenschappelijke industrie zijn vaak gespecialiseerd in het testen van de veiligheids- en voedingswaarde van voedselbereiding, productie en eindproducten. Individuen in voedselverwerkende planten en overheidsorganisaties, zo'ns De Food and Drug Administration in de Verenigde Staten, houdt toezicht op de procedures die worden gebruikt om voedsel op te slaan, te bereiden en te verpakken, gezondheidscodes te handhaven en producten te beschermen veilig of onveilig voor menselijke consumptie. Kwaliteitscontroleprofessionals zetten de vervaldatums in en zorg ervoor dat voedsel goed uit faciliteiten wordt getransporteerd.
Een voedselwetenschapper die in een onderzoekslaboratorium werkt, kan de moleculaire samenstelling van voedsel bestuderen, experimenteren met nieuwe voedingsmiddelen of conserveermiddelen of mogelijke verbeteringen in verwerkingsapparatuur onderzoeken. Experts onderzoeken de positieve en negatieve effecten van voedseladditieven en proberen de voedingswaarde van producten te verbeteren. Een voedselwetenschapper kan ook kwesties van economische problemen en wereldwijde honger aanpakken door manieren te onderzoeken om de productie en distributie van gewassen te verhogen.
Om voedselwetenschapper te worden, is een individu meestal nodig om een bachelordiploma in het veld te behalenvan een geaccrediteerde, vierjarige universiteit of universiteit. Sommige werkgevers, waaronder universiteiten en particuliere onderzoekslaboratoria, geven er de voorkeur aan wetenschappers in te huren met master- of doctoraatsgraden. Nieuwe werknemers krijgen meestal formele training van ervaren voedselwetenschappers om te leren over voortdurend onderzoek, de verschillende tools en technieken die worden gebruikt in een fabriek, voorschriften en andere details van de baan. Training kan een paar weken tot ongeveer een jaar duren, afhankelijk van de vereisten van een specifieke werkgever en de vaardigheden van een nieuwe voedselwetenschapper.
Naarmate de wereldbevolking zich meer bezighoudt met gezondheid, veiligheid en duurzaamheid, is er een gestaag groeiende vraag naar deskundige voedselwetenschappers. Nieuwe werknemers zijn nodig om milieuvriendelijke producten, verpakkingsmateriaal en processen te onderzoeken en te ontwikkelen. Door het publiek op te leiden en betere goederen te produceren, hebben individuen in de voedingswetenschappelijke industrie de mogelijkheid om aanzienlijke impact te hebben op de aanhoudende omgevingental- en gezondheidsproblemen zoals klimaatverandering, behoud en obesitas.